参考消息网9月11日报道 美国《国家利益》双月刊网站9月9日发布了戴夫·马宗达的题为《美国新型隐形轰炸机为何事关重大》的报道，编译如下：
预计本月晚些时候美国空军将公布其神秘的“远程打击轰炸机”承包项目的中标结果。中标结果可能决定美国国防航空工业的命运，诺思罗普－格鲁曼公司（简称诺-格）、波音公司/洛克希德－马丁公司联合团队都在争夺这个合同金额可能超过1000亿美元的项目。对波音公司和诺思罗普公司来说，“远程打击轰炸机”承包项目不容有失，而洛克希德公司至少还有庞大的价值4000亿美元的“F-35联合攻击战斗机”项目可依靠。
虽然过去曾生产过F-14“雄猫”舰载重型战斗机、F-5“虎”式战斗机和B-2“幽灵”隐身轰炸机等军用飞机，但除E-2D“先进鹰眼”预警机和F-35隐身战斗机的零部件之外，诺-格公司目前没有生产其他任何有人驾驶军机。该公司如今主要以生产“全球鹰”和美国海军X-47B隐身舰载验证机等无人机闻名。另外，据美国航空业杂志《航空周刊》去年报道，诺-格公司已为美国空军研发制造了一款新型远程无人侦察机RQ-180。然而，这些都不是大批量项目，不足以在五角大楼为海军和空军启动下一代战术飞机研发计划之前维持诺-格公司航空业主要承包商的地位——另外仅存的一线希望是美国空军的T-X教练机研发计划。因此，诺-格公司必须赢得“远程打击轰炸机”承包项目。
与此同时，虽然波音公司有F-15“鹰”重型战斗机和F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机生产线，但这两条生产线都将在2019年底前关闭。“超级大黄蜂”生产线目前定于在2018年停产，除非美国海军或外国客户订购更多的F/A-18E/F战斗机或EA-18G“咆哮者”电子战机。同样，在2019年将最后一架F-15SA战斗机交付沙特后，该战斗机生产线也将停产。“鹰”战斗机生产线多年来一直靠外国订单支撑，由于担心对大肆吹嘘的F-22“猛禽”和F-35不利，美国空军10年来没有采购新的F-15战斗机。在上述战机停产后，波音在第六代战斗机项目启动之前也将没有任何产品维持它的战斗机业务运转——除了可能的T-X教练机。
F-35的制造商洛克希德-马丁公司处于有利位置，因为F-35“联合攻击战斗机”将作为五角大楼战术飞机群的主力而生产数十年。虽然高枕无忧的洛克希德-马丁公司在“远程打击轰炸机”项目上甘居波音公司之后，但实际上保持了其作为隐身战机主要生产商的地位。参与研制这种轰炸机将使该公司在为空军的F-X和海军的F/A-XX项目做准备的同时参与一项重要的大型项目。
