7月13日，南方航空公司的客机在美济礁新建机场着陆。新华社记者 陈益宸 摄
相关专家表示，建设机场、灯塔、医院、海洋气象观测站、岛礁科学研究中心和生态建设实验基地等设施，增强了南沙岛礁国际公益服务的能力。有新建机场提供通信、导航等多方面的服务，飞机经过南沙时会更加安全；有大型灯塔导航，便于船只经过南沙时避开礁滩，渔民在附近作业更有保障；海洋观测和科学研究设施的建成完善，能够为本地区海洋生态研究、气象预测和海啸预警等提供更加及时有效的信息服务。
据悉，此前已建成的永暑礁机场在多次海上应急救援活动中发挥了重要作用。
