蜂群战术主要用于进攻作战
蜂群无人机的载弹量小，更适合打击防空反导系统或有防空反导保护、无坚固掩体防护的海上或陆上的“软”目标；若与少量大威力的巡飞弹配合使用，则可对保护严密、防护坚固的关键目标构成非常严峻的威胁。
将蜂群战术用于陆上或海上目标防御，因蜂群无人机的航速、飞行高度、机动性、有效载荷能力等性能参数不尽如人意，难以有效拦截来袭的高速战机或巡航导弹。
不过，若蜂群无人机搭载电磁干扰装置或定向能武器，就可具备一定的拦截能力，自身还可作为假目标或诱饵实施干扰，非常适合应对饱和导弹攻击。在这种情况下，为具有良好的防御效果，要求无人机蜂群能够做到快速发射和迅速编组，对其战场态势感知、协同控制等方面的能力也会有更高的要求。
国外有设想：将无人机蜂群战术用于反潜。反潜无人机一般要求能够重复使用。自然，相比水面舰艇、反潜直升机和固定翼反潜机，分布式的大量无人机可同时搜索更大面积海域。但是，无论是声学或非声探潜设备，其探测能力都与设备的功率、质量等参数成正向变化关系，因此，蜂群无人机的探潜能力将会非常低下。
蜂群战术适合攻潜，在有目标指示的前提下，能够填补反潜导弹（或鱼雷）与火箭深弹之间的射程空白。蜂群无人机的数量远超反潜导弹和鱼雷，造价又低得多。更重要的是，无人机蜂群可在飞行过程中接受对疑似水下目标的重新定位，在大幅提高攻潜效率的同时，攻潜成本也会急剧下降。
使用水下航行器（UUV）组成水下蜂群用于反潜，目前看来更具可行性，也更有前途。相比无人机，由于反潜型UUV与被探测潜艇同处海水介质环境中，更有利于战场态势感知，探潜和攻潜的效能更高。在此发展方向上，保障UUV续航力的能源与推进、水下远距离通信、数据传输等关键技术尚需取得突破。
无人机与反无人机技术是相伴相生发展的。近些年来，基于动能和非动能的反无人机技术都得到了快速发展。实际上，虽然无人机的隐身性能好、目标小，但速度低、机动性和自卫能力差，因此发现后不难拦截。
但如果大量无人机发动集群进攻，可使当前任何防空反导系统的探测、跟踪和拦截能力迅速饱和，且少量无人机的损失不会影响无人机群的整体作战能力。高度智能化的无人机群能够根据战场形势，自行组织作战计划，自主分配进攻任务，携带多种类型弹药，联合进行电磁压制、网络战、释放假目标、多角度多方向打击，防御难度极大。更重要的是，进攻一方与防御一方的作战成本不成比例。
