美国正在尝试开发一种新概念武器，可跨海空航行，在水下像潜艇般打击目标，又可冲出水面，像飞机一样飞行。这种武器被称作“能够潜水的飞机”或“能够飞行的潜艇”。
研发背景
“潜水飞机”的研发设想并非始于当今。早在第二次世界大战期间，面对多种威胁，研究人员就曾想设计一种可隐蔽在水下，必要时可腾空与敌机搏斗，也可潜到敌舰附近发射鱼雷，或潜伏在敌方航线上狙击敌方运输机群，切断敌方后勤供应线的飞机。沿着这种思路，战后世界一些发达国家一直在从事水下飞机的研究与设计。
研发历程
水下飞机的研发并非一帆风顺。20世纪60年代中期，美国研发出第一种水下飞机，这种飞机既能起飞又能航行，还具备潜水能力，当时被称作“三栖万能飞机”。1964年7月，一名飞行员驾驶着这种新研制的水下飞机进行首次下水飞行试验，下潜至4米深的海水中前进了7.4千米，航速达7.5千米/小时，然后浮出水面滑行一段距离后起飞，空中飞行速度达100千米/小时。尽管这次试验获得成功，但由于其下潜深度有限，远远不能满足军事需要，所以没能投入批量生产。此后，美国开始投入力量积极从事水下飞机超强潜航能力的研究，经过不懈努力，于60年代末研制出了“深水飞行器1号”水下飞机。
“深水飞行器1号”采用高强度超级复合材料制成，用高能量、高密度的蓄电池提供动力，能实现更深的下潜深度。
外形方面。“深水飞行器1号”外形与普通飞机的外形有所区别。普通飞机的机翼向下弯曲，这样能产生向上的升力以支持飞机的重量；而“深水飞行器1号”的机翼却向上弯曲，这样可以产生向下的力量，迅速下潜。为了解决上升的难题，在机翼后缘装了一个襟翼，当襟翼向上张开时，即可产生上升力使其上浮。
飞行原理方面。“深水飞行器1号”与普通飞机十分相似。普通飞机依靠机翼产生的空气动力在空中升降飞行，“深水飞行器1号”是利用两侧短机翼与海水相对运动所产生的水动力，一边向前推进，一边下沉或上浮。另外，“深水飞行器1号”一直是无人驾驶的，后经专家研究与论证，认为如果加装“生命保障系统”可实现载人，但成本过于高昂。
