2017年3月24日，伊拉克摩苏尔。图片来源：视觉中国
事实上，定点清除行动是反恐军事行动中的一把“双刃剑”，自诞生之日起就备受争议。在人员密集且复杂的场所开展定点清除，可有效减少己方战斗人员的损伤，但由于难以确保目标攻击的准确性，定点清除行动常常带来目标选择错误和平民死伤等问题。此外，未经司法程序直接进行处决的行为，更加缺乏法理依据，甚至带来武力滥用等一系列严重问题。
“刽子手”行为造成平民死伤。近年来，对于美军实施定点清除行动造成的人员死亡详细数据，美军迟迟无法公之于众。为争取更好的打击效果，美军进行定点清除行动时刻意放宽了对附带平民伤亡人数的限制，代表平民伤亡的“非战斗人员值”这一重要指标日渐上升。在使用无人机进行定点清除行动时，由于缺乏有效的辨识能力，长时间操控后极易引发精神紧张，即使是平民被误认为目标或是目标决定投降，无人机依旧会像“刽子手”般直接执行杀戮行动。事实上，美军在中东等地区实施定点清除行动时，攻击方式常常“简单粗暴”，多造成巨大的平民伤亡。美军在利比亚的军事行动和打击“伊斯兰国”恐怖主义势力时，不惜以平民伤亡为代价，虽然确实有效打击了其作战、指挥和协同能力，但多次发动无人机和战机空袭式定点清除行动，造成了无辜平民的巨大伤亡。
权力放开意味着武力滥用。目前，美军在也门、索马里等地部署了特种作战部队，经常采用无人机空袭的方式进行空中轰炸打击。这样的军事行动，只要经国防部长批准即可展开，大部分的定点清除行动由于涉及秘密并不公开，有的甚至都不进行统一记录。2015年10月，美国国防部进一步下放针对特定目标定点清除行动的批准权力。美国中情局和特种作战司令部都可部署无人机采取定点清除行动，但由于两个部门情报来源错综复杂，更加剧了定点清除行动中的武力滥用现象。事实上，美国等一些西方国家将定点清除行动定位为“境外执法行动”和“境外军事行动”，本来就缺少法理依据，更大大超出了《联合国宪章》中所谓自卫的武力权限。在实战中，美军一旦发现可疑人员立即进行打击，这种“宁肯错杀一千，也不放过一个”的作战态度，大大加深了武力的滥用。
准战争行为或已触犯国际法。美国和以色列等国以反恐为由，在境外开展的定点清除行动，事实上已经属于“准战争行为”。这一类行为是在非武装冲突状态下对敌对方采取的毁灭性打击，对相关国家主权造成了侵犯，在非交战区的武力行为也给毫无防备的平民带来了巨大的生命危险，事实上已经违反了国际人权法和其他国际行为准则的基本规定。目前，世界各军事大国都面临一定程度上的不对称威胁，关于军事行为的战争法和国际法规已成文多年，尚未充分适应以定点清除为代表的新形势下的军事冲突。 谨慎考量定点清除的使用，协商制定共同的行为准则，是未来定点清除和精确打击之类军事行动需要首先解决的问题。
