作为驼峰航线上重要的航站和军事战略要地，云南驿也成为日军轰炸的重要目标。
据祥云县文联主席李树华介绍，驼峰航线开辟后，特别是在日军侵占云南龙陵、腾冲一带后，国民党第11集团军总部和第5军进驻大理、祥云一线，云南驿成了战争的前线。当地人民不但要向驻军提供所需要的粮食和物资，承担各种沉重的税费，派出民工修筑滇缅公路，还在短时间内完成了云南驿机场的扩建工程。1942年至1943年，日军飞机对云南驿机场进行了六次大轰炸，三千多民工被炸死炸伤。
有着亲身经历的老人周胜明回忆说：“机场修得差不多的时候，我们前所村被派去开挖从水口村到云南驿的那段水沟。那个时候，日军飞机常来轰炸，吓得我们一连几天都不敢去修沟。”
杨文海老人说：“我和父亲两代人都曾应征去修建云南驿机场，一天夜里3点左右，日军飞机来轰炸，丢下炸弹、燃烧弹，巨大的响声令大地颤抖，火光映红了半个天，工棚里的劳工个个面如土色，惊恐万状……第二天看到炸死的劳工不计其数，横七竖八地躺着，机场上的血流成一片，惨不忍睹。”
然而，日军飞机的轰炸并没有吓倒当地人民，人们一如既住地出工干活支援抗战。那时候，美军在云南驿建立了“纽约村”“美国红医院”及“华美餐厅”“纽约餐厅”等。在餐厅的旧址，笔者看到了一幅照片，画面上是陈纳德来到云南驿机场附近的村庄，两臂各怀抱起一个娃娃。美军感激当地人民为支援抗战作出的贡献与牺牲。
