5月22日早上，水面支持系统操作人员在布放“蛟龙”号载人潜水器。
新华社“向阳红０９”船５月２２日电（记者潘洁）“蛟龙”号载人潜水器２２日成功完成在雅浦海沟的最后一次科学应用下潜，最大下潜深度达６５７９米。
据现场指挥部介绍，“蛟龙”号当地时间２２日７时３３分布放入水，１７时３８分回收至甲板。其在水中的时间为１０小时５分钟，海底作业时间达３小时２分钟。
本次下潜开展了超过１公里远的近底航行，拍摄了大量海底高清视频和照片资料；获取典型岩石样品５块，短柱状沉积物插管４管，海星１只，近底水样１６升，取得了近底多参数环境数据；开展了潜航员学员海上实艇主驾驶培训。
此次“蛟龙”号下潜作业点位于雅浦海沟东侧沟壁。据主驾驶唐嘉陵介绍，此次下潜发现海底地形坡度较大处有岩石分布，地形平坦处覆盖有较厚的沉积物，且沉积物松软。
“通过１公里多的近底航行，我们发现该海区的优势物种是一种白色小虾，其他生物如海星、端足类也较为常见。我们将进一步分析沉积物的成分，以了解海沟巨型底栖生物的食物来源，”中国国家海洋局第二海洋研究所助理研究员周亚东说。
此次下潜是“蛟龙”号第五次在雅浦海沟开展下潜作业，也是首次在这一海沟东侧沟壁进行下潜。
“我们希望比较雅浦海沟东侧和西侧的生物分布有何差异。从目前的初步观察看，雅浦海沟东西沟壁同样水深的生物种类比较相似，”国家海洋局第二海洋研究所研究员王春生说。
