守护：不只是“这棵树”
每天，75岁的魏善民与焦桐一起迎来日出。
打扫落叶，浇水，施肥……“看这棵树就跟伺候老头儿一样，吃多少喝多少，再没有我清楚了。”他说，从凌晨5时起，一天三遍看焦桐，跟吃饭一样自然。
旁人口中满含敬意的“焦桐”，在他这儿，只是简简单单的“这棵树”，语气中透着熟稔和亲昵。1971年至今，这棵树，他照顾了46年。
在那之前，他的父亲魏宪堂照顾了8年。焦裕禄去世后，这位老人无处寄托自己的哀思，经常到离家不远的地头，看看故人亲手种下的泡桐。他总是念叨：“焦书记领着咱，日子一天比一天强，啥时候也不能忘了。”
其实，不只魏善民，还有太多不知姓名的兰考百姓一直都在小心地守护着这棵焦桐，稍有风吹草动就牵肠挂肚。
去年桐花飘香的季节，焦桐迟迟没有动静，急坏了不少人。树的年龄太大了？肥料没跟上？直到经验丰富的老农看出端倪，赶紧报告，人们在树根附近的水泥台上钻了100多个小孔浇水，焦桐最终开花，人们才放心地奔走相告。
与其说守护这棵树，不如说是在守护对焦裕禄的感情。
在兰考工作仅仅470多天，焦裕禄却在群众心中铸就了永恒的丰碑，他的事迹至今仍是被津津乐道的话题。到最穷的人家吃派饭，了解百姓实情；忍着腹痛工作，把藤椅顶出个大窟窿；批评儿子看白戏，让女儿去又苦又累的酱菜园……几乎每个在焦桐下乘凉的人，都能讲出一段焦裕禄的故事。
“焦书记是好官啊，把命都给兰考了，就撇下这一条根，咱不看好能行吗？”这是魏善民接班守护焦桐时，父亲告诫他的话，也是许多默默守护焦桐的百姓的心愿。
李仙海曾在兰考县委工作，焦裕禄顶出窟窿的藤椅，是他坐过的旧椅子。泡桐落叶多的时候，他会到焦桐下和魏善民一起打扫。这对老伙计，谈起焦裕禄就有说不完的话。
“附近来搭把手的人很多，特别是老一辈人，对焦裕禄都有很深的感情。”李仙海说，焦桐是焦裕禄留下的一个念想。他常用诗歌表达对焦裕禄的缅怀，“思君夜夜肝胆碎，怜民百姓一片心”。他说，写的不只是自己的心情。
