1987年10月15日，台湾当局通过《台湾地区民众赴大陆探亲办法》，正式宣布，自12月1日起，台湾民众可赴大陆探亲。10月16日，国务院即公布《关于台湾同胞来大陆探亲旅游接待办法的通知》。
1980年，邓颖超在中南海西花厅与中央对台工作领导小组办公室成员合影。从左至右：王亿、乐美真、邓颖超、耿文卿、杨萌东。图/受访者提供
冰冻三尺，非一日之寒。破冰，也非一日之功。
即使在千里冰封的时节，冰层下面，也一直涌动着细而不断的暗流。毛泽东和周恩来等胸有丘壑，不为浮云遮断眼，利用各种渠道与对岸互通声气，始终维护着两岸的连理枝，不让其离断。
改革开放后，邓小平等在新形势下进一步提出“和平统一、一国两制”的大政方针；海峡对岸，蒋经国顺应岛内形势，作出解严、开放探亲等决策。暗流一朝汇成破冰的历史潮流。
正如廖承志所言，对台机构的工作“是水面底下的工作，不是浮在上面的工作”。那些严冬时节的坚守者们，那些长期以来名字不能见于媒体、工作深锁抽屉的人们，垂垂老矣，有的已经带着一肚子的故事离去。那些风云往事，有的依然没有解密，有的终于可以面世。
新时代的大陆对台工作，力量和自信已不可同日而语，但“寥廓海天，不归何待”之呼唤始终如一。积以时日，积以数代人之功，相信冰层终将化成暖流。
中央对台办：9年的破冰之旅
对台办的工作“是水面底下的工作，不是浮在上面的工作”
1987年10月，随着台湾当局开放台湾居民到大陆探亲，海峡两岸38年的隔绝宣告打破。
冰冻三尺，非一日之寒。破冰，也非一日之功。
原中央对台工作领导小组办公室成员、70岁的乐美真告诉《中国新闻周刊》，中央对台办1955年就成立了，他们这代人的工作是沿着老一代人的足迹而行，积以时日，成效自见。
其中，从1979年1月全国人大常委会《告台湾同胞书》发表，到1987年，是最不应忽视的9年。
“没有这9年的大量工作基础，是不可能有后来的开创局面的。”乐美真说。
恢复中央对台小组
1978年，中国的国内外环境发生了重大变化。这年12月，十一届三中全会召开，开启了改革开放的大幕。同时，美国政府承诺对台湾“废约、断交、撤军”，中美两国宣布正式建立外交关系。
1979年元旦，全国人大常委会发表了《告台湾同胞书》，建议海峡两岸尽快实现“三通”，早日实现两岸的和平统一。
同一天，时任中共中央副主席、全国政协主席邓小平郑重宣布：今天把台湾归回祖国、完成祖国统一的大业提到具体的日程上来了。
改革开放之后，中央各领导小组相继恢复。1979年12月27日，恢复了中央对台工作领导小组。
领导小组由邓颖超任组长，廖承志任常务副组长，罗青长任副组长。小组成员初期有童小鹏、孔原、凌云、杨斯德等，后来又增加了李后、林一心、朱穆之等。
1980年元旦上午，邓颖超在中南海西花厅主持了领导小组第一次会议。
她说，台湾归回祖国、完成祖国统一大业，是80年代以至90年代全党的重大任务，要动员全党完成这一重大任务。对台工作领导小组的任务是调查研究对台湾的方针政策和重大事件，向中央提出建议，是中央的参谋、助手。
廖承志强调，要成立台胞的群团组织，要将落实台胞政策作为首要工作。
春节将至，邓颖超提议，以全国政协的名义发表《致台湾同胞春节慰问信》。草稿当场拟出，当场修改定稿。
会议决定，中央对台工作领导小组办公室(简称“对台办”)搬进中南海办公。
当时，对台办只有杨荫东、王亿、耿文卿和乐美真四人，人称“四条汉子”“四大金刚”。对台办主任一职初期由罗青长兼任，杨荫东负责具体工作。
会议第二天，四人就动手布置新办公室，装电话，办理进出中南海的证件，连夜整理好档案。第三天，就搬进了中南海武成殿附近的工字楼，并向邓颖超报到。
就这样，在80年代第一个新年的爆竹声中，中央对台工作进入了快车道。
