无论在阅兵式上还是许多军旅题材的影视剧中看过的，我们对军礼可以说是耳熟能详，比如举手礼，五指并拢，自下而上经胸前直上至眉尖以上，掌心稍向外翻，备显军人的飒爽英姿。但这举手礼是怎么来的你知道吗？
从“脱帽”到“举手”
在西方，军礼的起源最早可以追溯到古罗马时代。当时，在罗马帝国庞大的骑兵军团里，就已有了军礼的雏形：每当骑兵们策马相遇时，都会相互举起头上戴的面罩。据说，这一方面是为向对方表示敬意，另一方面也是为显示自己的脸部，以免被对方误伤。到了“骑士时代”鼎盛期的１１世纪，欧洲各国的骑士们已去掉了面罩，改为脱下头盔或帽子以示敬意。
同时，以举手礼为共同特征的近现代军礼开始发端。其由来有两种传说，虽因年代久远，已不可考证孰是孰非，但它们颇具浪漫色彩：
一种说法是，１５８８年英国海军击败了西班牙的“无敌舰队”后，女王伊丽莎白一世为凯旋归来的将士举行祝捷大会，并亲自为有功将士颁奖。当时，为维护女王的尊严，特别规定将士领奖时，要用手遮蔽眼部，不得对女王平视。这一动作后来就逐渐演变成了今天各国军队的军礼。
另一种说法则是，严肃的军礼来自欧洲中古时代的“情场”。当时，一位公主要下嫁给一位勇敢的武士。而想得到公主的武士很多，免不了要在公主面前“刀光剑影”一番。比武之前，武士们列队在公主面前走过，为示意自己被公主“太阳光芒般的美丽”所晕眩，都将手举起遮盖在眼前。渐渐地，这个动作就发展成了敬礼。
不过，率先正式把“脱帽致礼”的传统改为用手接触帽檐敬礼的，是英国资产阶级革命后克伦威尔领导的新军。那时的英国军人相互敬礼时，右手掌紧贴帽檐，手心向外翻，用以向对方表示自己手中没有武器；同时两腿并拢呈立正姿势，以显军人气魄。法国大革命后，法国军队也先后实行了这一新式军礼。不久，这种军礼又传到美国，进而逐渐传到全世界。目前，世界各国军队军礼在细节上虽各不相同，但举手接触帽檐致敬这一表现形式却是通行的。
值得一提的是，正如扭曲的历史会有一些支脉，军礼也曾掺杂进一些“异类”。最著名的莫过于“纳粹军礼”：高抬右臂４５度，手指并拢向前，并高喊“嗨！希特勒！”希特勒通过让民众每天重复这样机械的动作，达到了他潜意识地催眠整个德意志民族的目的，留下了深刻历史教训。在今天的德国，行纳粹军礼是要被开除公职的。
中国军礼“源远流长”
军礼在中国同样“源远流长”。早在公元前１１世纪的西周时代，军礼作为“师旅操演、征伐之礼”，就同“吉、凶、宾、嘉”礼仪一齐并称为“五礼”。从史籍看，中国古代的军礼大体可分为两种：一是拱手礼，据《史记》记载，汉文帝视察军营时，名将周亚夫手持兵器向皇帝拱手，说：“身著铠甲的将士不行拜跪礼，请允许我以军礼参见。”引起了皇帝的赞赏。二是下级通常向上级行的跪、拜之礼。
鸦片战争后，西方军礼逐渐输入中国。晚清陆军用了半个多世纪才从旧军礼过渡到西式军礼，受儒家思想浸染的一代兵家曾国藩，就因看不起“英夷”而对西方军礼不屑一顾；大办“洋务”的李鸿章只是把西式敬礼作为军队“习练手足”的内容接受下来。直到甲午战争后，才经光绪皇帝批准，推出了第一个全国性的近代军队礼节制度──《陆军行营礼节》，并在辛亥革命前成为清军通行的军礼。
我军军人敬礼方式可分为举手礼、注目礼和举枪礼。着军服戴军帽通常行举手礼；携带武器不便行举手礼时可行注目礼；举枪礼仅限于执行阅兵和仪仗任务时使用。
