4．南沙岛礁扩建工程对珊瑚生态系统健康的影响评估
中国海洋行业标准《近岸海洋生态健康评价指南》（HY/T087-2005）将珊瑚礁生态系统划分为健康、亚健康和不健康3个等级。南沙岛礁的珊瑚礁已被列入亚健康等级。
对南沙岛礁扩建工程对于生态系统健康的影响予以综合评价表明，建设后仍为亚健康状态。因此，岛礁建设未改变南沙区域生态系统健康状况，未对珊瑚生态系统造成破坏。
事实上，南沙群岛的岛礁水域海流和波浪的作用力强，水体更新快，施工产生的悬浮泥沙很少，基本不影响珊瑚体内黄藻光合作用；加之由于建设选址多在造礁珊瑚覆盖率低或死亡的区域，因此扩建工程不会改变区域珊瑚群落结构。施工结束后，由于岛礁建设导致的海洋水文、底质状况改变仅限于建设区及其周围很小的范围，珊瑚发育生长的理化环境没有根本性的变化，仍能健康生长。浮游动物也会很快被补充。
从扩建工程对渔业资源的影响来看，一方面施工时间合理避开了区域内主要经济鱼类的产卵期，可最大限度的降低对渔业资源的影响，更何况一些经济鱼类如金枪鱼的产卵地主要为赤道海域，岛礁建设对金枪鱼的繁殖不会有影响；另一方面，研究表明，南沙岛礁水域不是一个封闭的水域，其营养盐和饵料生物可不断从周围海域得到补充，岛礁扩建工程不会改变渔业资源的生长环境。
研究结果还表明，珊瑚礁的生态恢复能力较强。一般来说，受到自然或人为破坏严重的礁区，只要采取有效措施，大约5-10年便可实现初步恢复，50-100年即可完全恢复优越的、具有复杂关系的、完整的生态系统。
上述分析表明，由于针对南沙岛礁及其周边海域生态环境特征，有针对性的采取了多项环保措施，岛礁建设未对区域珊瑚生态系统造成破坏，评价结果是客观的。尽管如此，岛礁建设结束后，还应加强区域生态环境的监测，并采取放流、珊瑚修复与移植等措施，以更好的保护区域珊瑚礁生态系统。
