3月上旬，记者来到这里，走进山东省聊城市莘县张鲁镇韩庄村的马本斋烈士陵园，只见苍松劲柏迎面而立，草木修葺一新。陵园的守护者是一位年近七旬的老人，他叫蔡恩坤，一位伤残退伍老兵，默默守护着马本斋烈士陵园已有32个春秋。请看今天出版的《中国国防报》报道——
蔡恩坤老人擦拭陵园石碑。 赵玉刚摄
儿时景仰英雄事，此生传承英雄志
——伤残退伍老兵蔡恩坤为抗日民族英雄马本斋守墓32载
■刘云龙 赵玉刚 中国国防报记者 熊永岭
坐落在山东省聊城市莘县张鲁镇韩庄村的马本斋烈士陵园，距县城约15公里。与城内的繁华喧嚣相比，这个占地10亩的陵园安然僻静。
3月上旬，记者来到这里，走进园内，只见苍松劲柏迎面而立，草木修葺一新。陵园的守护者是一位年近七旬的老人，他叫蔡恩坤，一位伤残退伍老兵，默默守护着马本斋烈士陵园已有32个春秋。
蔡恩坤告诉记者，儿时经常听父辈们讲牺牲在莘县的抗日民族英雄马本斋的故事，对其充满景仰，久而久之萌生了参军的想法。1969年，蔡恩坤如愿入伍，一次在部队给军马喂草时，左前臂意外卷入机器致三级伤残，退伍返乡后被吸纳到村委会工作。
1985年，马本斋烈士陵园建成，蔡恩坤内心怀着对英雄的仰慕之情，主动向民政部门申请去守护陵园。初建的陵园条件简陋，进出都是土路，很不方便，园内不通水电，吃饭是个大难题。蔡恩坤住在园内仅有7.8平方米的砖房内，每天清晨起床就开始打扫院落，由于伤残，只能一只手握着扫把，干起活来吃力，常常是干一会休息一会，整个陵园打扫下来，常常需要一天时间。回忆往事，蔡恩坤说：“这些年下来已经成为习惯，不打扫还觉得今天少了点什么。”
32年的守护岁月中，蔡恩坤见证了不计其数前来吊唁的老军人，其中一件事让他记忆犹新，也成为他坚持下来的动力。蔡恩坤告诉记者，当时几位老人在祠堂前对着马本斋的铜像伫立良久，失声痛哭，并紧握住蔡恩坤的手,连声道谢。询问得知，其中一位老人就是马本斋司令当时的警卫连长高翔。临走时，高翔激动地握着蔡恩坤的手说：“谢谢你，以后老首长就交给你了。”这件事对蔡恩坤触动极大,他说：“每年前来吊唁的人数不胜数，他们的每一次到来，都让我感到守护陵园很有意义。”
2012年，时值马本斋诞辰110周年,莘县县委、县政府对陵园进行重新翻修,整修了烈士墓和烈士祠堂，祠堂内挂满展板，翔实地展示了马本斋烈士的英雄事迹。2016年，莘县县委协调省民政厅对马本斋烈士陵园进行全面整修，目前仍在修缮中。更多的人参与到维护陵园建设的工作中，蔡恩坤完全可以休息一下，但他仍坚持在陵园中历尽所能地做些事情，老人已将这里视作生命的一部分。
