F-35“闪电Ⅱ”算得上是当今世界最受关注的先进战机之一。自2000年10月首飞、2009年正式在美军服役以来，该机表现出超高的“吸睛力”和“吸金力”，收获海量关注度的同时，也得到了大批的国际订单。十几年来，从实验、部署，到军购、演练，围绕F-35的性能门、价格门和价值门的热点话题层出不穷，观点评价众说纷纭，已然成了三段公案。今天，我们不妨透过它的性能、价格、价值，作一客观审视和分析。
性能门
F-35有没有背“黑锅”
性能门始终都是F-35“闪电Ⅱ”最受关注的槽点之一，时不时随着该机的新动态来一轮新发酵，“黑锅”之王的名号主要集中在三个方面：
一是隐身性能备受质疑。“这就是隐身能力。很酷吧！”特朗普5月11日向媒体夸口说，“35架F-35战机在日本上空飞行却没被雷达发现”。F-35隐身能力酷不酷，我们不清楚。但美国第一代隐形战机F-117在科索沃战争中被原始地面炮火击落的事实，世人尽知。这也给外界质疑F-35的隐身能力提供了论据。美军自己也承认，俄罗斯和中国制造的防空导弹，是F-35面临的主要威胁。地面防空系统能在数百英里之外发现隐身战机。F-35A部署欧洲后的首次联合训练，就是针对俄制防空导弹的威胁设计的。
二是性能表现低于预期。与同代战机F-22相比，F-35在高速性、灵活性以及作战半径上的性能均有所下降；与其所替代的F-16等机型相比，F-35在机动性、作战半径等方面的优势也不突出。此外，F-35在测试过程中曝出的一系列问题，如F-35B多次未能通过高强度测试，F-35C在上舰测试中尾钩挂不上航母拦阻索，隐身涂料脱落、软件研发遭遇困境等情况，无疑也加重了外界对该机性能的疑虑。
三是空战能力遭到诟病。兰德公司一份研究报告曾推算过2020年中美交战背景下F-35与苏-27在超视距和视距空战中的交换比，结论是“F-35无法在空战中打败苏-27”，这成了F-35空战能力弱的主要论据。此外，也有评论认为F-35的近距格斗能力仅相当于性能较好的上一代战机。这对贴着“五代机”标签的F-35来说，简直就是一种缺陷。
那么，应该如何看待上述评价，客观认识F-35的性能呢？
一方面，上述评价明显不够公允，所选比较项大都针对战斗机性能设定，但F-35并非一款功能单一的战斗机。作为攻击平台，它融合了战斗机和攻击机的功能，具备前线支援、目标轰炸和防空截击等多种任务能力。美军主要用F-35遂行对地隐身隐蔽攻击，空战并非其主要任务。以其之短比战斗机之长，F-35的表现自然低于预期。
另一方面，上述评价也有几分道理，从一个侧面揭示出对F-35多任务能力设计的检讨反思。事实上，F-35战机在研发、生产和运用中的经验教训已然表明，集众多功能于一身的飞机结构不尽合理，研发难度大、费用高，维护起来既麻烦又效率低，使用时还存在潜在故障多、可靠性不够理想的情况。如果实际运用中只被赋予相对固定的单一任务，那实在是太浪费也太不合算了。
最后必须明确的是，对战机技战术性能进行的静态和机械分析价值有限，真正有说服力的结论必须看实战检验或实际运用经验。
