MH-60R“海鹰”多用途直升机
“明日黄花”即将停产
为了提高MH-60R的性能，从2012年起，美国海军为48架配属在航母上的MH-60R直升机换装雷锡恩公司研制的“空基低频声呐系统”（ALFS），该声呐的水下目标识别、跟踪、定位、声学拦截、水下通信功能更为强大，尤其适合在声学环境复杂的浅海水域搜索隐蔽航行的潜艇，有助于航母作战群在执行濒海作战任务时防范敌方潜艇的攻击。
不仅如此，美国海军还与L-3通信公司签订了一份价值2790万美元的合同，要求研制一种通用数据链，用于保障MH-60R直升机与军舰间的宽带数据链接，并为今后水面舰艇同时操作MH-60R直升机与无人机提供便利。据悉，美国海军已尝试在濒海战斗舰上同时部署MH-60R“海鹰”直升机和MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机，由两者交替执行海面侦察巡逻和反潜任务。“火力侦察兵”可以有效弥补MH-60R直升机在航程、续航时间方面的短板，使军舰的海上监视能力得到增强。
MH-60R的原型机于2007年开始交付美国海军，目前仍在生产的是MK3版本，美国海军已列装160架MH-60R，部署到13个舰载直升机中队。至于海外市场，美国已向澳大利亚出口24架，向丹麦海军出口9架（预计在2018年完成交付），其余还有韩国订购8架、卡塔尔订购10架，这些订单正在等待美方批准。另外，有消息称，日本也在考虑引进MH-60R。
让人诧异的是，MH-60R虽然先进，却已是“明日黄花”，习惯“体验新品”的美国海军已经开始研制下一代反潜直升机，西科斯基公司在2014年8月通知海外用户，其MH-60R生产线计划在2016年关闭（之后将只出售民用版的S-70B直升机）。有军贸市场分析人士认为，这是美国军火商惯于玩弄的“清旧货，推新品”手段，先让外国客户为能买到与美军相同的武器“高兴”一下，再通过关闭生产线，切断零部件供应，“胁迫”客户继续购买“下一代”武器，从而让自己始终“有钱赚”。
