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卫星激光通信技术进入实用阶段
2016年1月30日，欧洲航天局激光通信载荷“欧洲数据中继系统-A”（EDRS-A）搭乘“欧洲电信卫星-9B”通信卫星成功入轨，定轨于东经9度的地球同步轨道，成为EDRS系统首个通信节点，将首先为欧洲“哨兵”对地观测卫星提供激光数据中继服务。
EDRS-A载荷配置一套激光收发器和一套Ka波段微波收发器。星载激光收发器可以提供双工激光通信链路，能够在相距45000千米的在轨航天器之间提供1.8吉比特/秒的高速率数据中继服务。Ka波段微波收发器可提供300兆比特/秒的星间以及星地数据中继服务。激光通信链路的整个捕获、对准和建立连接过程可在55秒内完成，并能够在7.8千米/秒的相对速度下保持连接，跟踪精度约为2微弧。
EDRS-A激光通信载荷成功部署，标志星间激光通信技术开始进入实用化阶段，是欧洲实施“空间数据高速公路”计划迈出的关键一步，为后续建立全球覆盖的高速星间激光通信链路，实现星间、星地以及空基平台与卫星之间数据的高速率、低时延、强安全传输奠定了基础。
