五官严重退化、外形丑陋、生活在深不见天日漆黑海床上的八目鳗鱼，虽没有伶牙俐齿和厚重的铠甲，却也在地球上生存了长达5亿年之久。它们对抗捕食者的神秘武器，就是在遭遇危险时从嘴巴和鳃部射出的一种黏液。日前，美国海军研究人员成功“变废为宝”，研制出一种人工合成八目鳗鱼黏液的方法，旨在提供一种可防火、防弹、防污损的新型材料，甚至还能以柔克刚作为舰艇应对导弹攻击的“软体甲胄”。
物竞天择，在残酷的生态环境中能够存活下来，八目鳗鱼几乎全靠体表分泌的特殊黏液。一般动物产生的黏液，当温度降低时都会凝聚成胶体，而鳗鱼的黏液对温度毫不敏感，流变特性极强，一经喷出就可以形成复杂的三维立体网络，黏液体积甚至可扩大至原来的1万倍，从而为鳗鱼提供了一个比尼龙韧性还要强10倍的“保护网”。即便是遭到鲨鱼袭击，鳗鱼喷出的黏液也会将攻击者包裹的严严实实，甚至会窒息而死。研究表明，鳗鱼黏液这种独特的生物材料主要包括线状蛋白和黏蛋白两部分。线状蛋白与海水混合后迅速膨胀，为鳗鱼的保护网提供了具有极强韧性和伸缩性的纤维，黏蛋白则像胶水一般将海水与保护网牢牢粘紧，甚至是“密不透风”。更为恐怖的是，身长只有1米的鳗鱼，体内含有的黏液纤维可达数百公里长，一旦喷射而出简直是为任何攻击者都提前准备好的一张“天罗地网”。
