记者11日从国家海洋局获悉，在完成第一航段样品、资料等验收和人员轮换、设备检修、淡水燃油补给等工作后，“向阳红09”船搭载“蛟龙”号载人潜水器及来自15家单位的96名科考队员从三亚启航，奔赴南海调查区开展科学调查。
据了解，第二航段“蛟龙”号肩负着在南海北部开展1000米级多金属结核采集系统海试区的选划、获取多金属结核采矿试验工程所需海底地质、深海环境参数等任务，同时将开展选划区域的相关环境基础数据收集，这将为构建海洋采矿环境评价体系提供支撑，同时为我国今后参与国际海底采矿相关国际规则的制定奠定基础。
“蛟龙”号在此航段的另一大任务是获取南海北缘洋—陆转换带以及遗迹扩张中心高精度地形地貌数据、岩石、生物等样品，这为深入研究该区域微生物、大型生物等的群落组成、分布规律，以及南海初始岩石圈裂解过程、海底扩张及扩张后地质过程的深部机制等前沿科学问题提供坚实支撑。
