资料图：美菲联合军演
为摆脱自身尴尬的军力现状，菲律宾一直在试图推动军事现代化。早在1986年菲律宾便提出了军事现代化计划，还在1995年将其写入法律，通过了《国防现代化法》。但在国内经济结构调整缓慢、美军撤出基地租金收入难继、亚洲金融危机、气象灾害等因素的影响下，军事现代化的前途屡屡被“钱途”所折断。进入新世纪，尤其是2011年以来，为继续抢占南海资源，同时迎合美国“亚太再平衡”战略，菲律宾颁布《国防转型计划》，发起了新一波军事现代化冲锋，高调声称要增购柴电潜艇、防空护卫舰、扫雷艇，甚至还传出有意购买满载排水量为1.7万吨的西班牙退役航母。2015年底，阿基诺三世政府再次宣布追加军费，在2017年前添置新的护卫舰、战略海运船、远程巡逻机、雷达系统等。但实际上，2016年菲律宾的国防预算5.5亿美元，相当一部分还要用于镇压南部的反政府武装活动，剩下的“闲钱”增购新装备必是捉襟见肘。可以预见，菲律宾军事现代化仍然会继续推进下去，但何时完成恐怕菲律宾人自己心里也没底。
打击反政府武装中的高伤亡率，反映出菲军人员各方面素养不足、武器装备量少质低，反映出菲律宾的国家综合实力仍不足以支撑建立一支较高质量的军队。菲律宾要求武装部队必须具备6个素质，分别是优良的人员、平衡的军队、健全的信条、良好的训练、合理的计划和适当的技术。这既是要求，也可以看作是菲律宾军力建设的主要指标和努力方向。不过，当下从整体上看，菲律宾军队仍处于二战结束初期的水平。也正如此，近年来菲律宾越来越倒向美日，期望通过重新开放基地等形式谋取军援、增进关系。在美国不断搞亚太再平衡、日本冲破和平宪法、菲律宾时不时南海兴风作浪的大背景下，三者的互动则更为值得关注。
