“有子弟兵在，我们心里真踏实”
21日下午，记者偶遇八里河村村民、75岁的周大梅大妈，只见她左蹬一只“解放鞋”、右踩一只棉鞋，提起一把锄头准备下地，走路一瘸一拐。
那年，周大妈的左脚不幸被地雷炸伤，从此上下山只能拄着锄头当拐棍使。2年前，她的儿子因病去世，儿媳也不辞而别，撇下年仅9岁的孙女，加之老伴疾病缠身，一家人的日子过得“磕磕绊绊”。
不幸中也有“万幸”。这几年，每到农忙时节，官兵会轮流来她家帮忙，还给大妈捎些慰问品。
记者随排长徐磊来到周大妈家，徐排长塞给她400元钱，“要开学了，给您孙女买学习用品。”徐磊说，边关稳固离不开百姓的同心共守，我们定期组织“一元献爱心”活动，但村里人“人穷志坚”，要想帮他们办点事，也得找个合适的理由。
官兵巡逻至281号界碑合影 王永青摄
晚饭前，记者跟随徐排长来到村民王开学家中。战乱时，其父被地雷炸死，他和家人在山洞中躲避4个月，部队为他们送衣送物。如今，他已成为一名界务员，协助连队开展边境管控。
“有子弟兵在，我们心里真踏实！”王开学说，1年前，他的弟弟在村口遭遇车祸，多亏连队卫生员及时抢救治疗……如今，硝烟已然散去，他和乡亲们仍在“钢七连”的守护中。
王开学还讲起了连队老兵、“帐篷小学”校长周真国的故事。当年，村里唯一的学校被炸毁，是解放军搭起帐篷当教室，派人给孩子们上课；后来大部队撤走了，经上级批准周真国留在了“钢七连”，他还义务当起“帐篷小学”校长，一干就是16年。
笑容朴实、待人真诚的王开学说：“和平来之不易！在边疆种玉米，也是为边境的繁荣稳定尽一份薄力。”
每年12月1日，村民一大早便将煮好的鸡蛋、缝制的苗族香包，送给连队即将退伍的战士们……多少年过去，这已然成为村里的“特殊”传统。
