上世纪50年代，伞塔跳伞。(图片提供：中国空降兵军史馆)
这是一段尘封已久的历史。
1950年，中国空降兵第一支部队——中国人民解放军空军陆战第一旅成立。这是一支绝对的精锐之师：其成员来自全军抽调的战斗英雄，且大多高职低配，旅长由原28军参谋长朱云谦担任。不久，中国伞兵首批62人仅在陆地训练11天，便从800米高空跃下，完成了“中国军史第一跳”。
时间太久远了，许多亲历者已经离世。本报记者几经周折，才找到了62位勇士中的健在者——退役副师长王福荣。在绿荫环绕的解放军某部开封军休所里，王老向我们讲述了那段传奇。60多年前傲视苍穹，从天而降……每一个细节，他仍清晰记得。
我们还采访到了另外几位健在的师级首长：某师原副政委张西铭、原师政治部副主任盖国桢、副师职巡视员张殿林。作为陆战第一旅的官兵，他们也是中国军史这一辉煌时刻的见证者。
英雄之师，组建决定由周恩来起草
历史的车轮悠悠地碾过，记载了中国空降兵部队艰难而光辉的岁月。7月中旬，从驻鄂空降兵部队出发，我们抵达中原开封，见到了王福荣等4位老人，他们平均年龄已经超过85岁，其中盖国桢老首长已高龄90岁，但个个精神矍铄，腰板硬朗，不难看出曾经的飒爽英姿。伴随着阵阵清风，我们坐在军休所的石凳上，听他们讲述那段峥嵘岁月。
1949年8月1日，中央派刘亚楼等赴莫斯科，与苏联有关方面商谈帮助我国组建空军部队事宜。8月18日，刘亚楼电报请示中央：“为准备攻占台湾，伞兵登陆对从海上登陆作战可能发生大的作用，建议军委准备组织伞兵。如果可以，则准备向苏联同志提出订购运输机和降落伞，并请其派顾问和教员。”
就在共和国宣告成立刚刚一个多月，中央经过认真研究，由周恩来总理亲自起草组建空降兵部队的决定。1950年4月1日，中央军委正式发布命令，并电令各大军区、各野战军，抽调一批战斗英雄和模范班、排干部，组建空军陆战第一旅。
根据空降兵将处于敌后独立作战，必须具备英勇顽强、机动灵活的特点，最终在全军遴选出战斗英雄139名，各种模范289名，功臣2606名作为骨干，并将陆军第27军的“常胜模范连”整建制调入。其中打过大仗占82.4%，党员占73%，英雄、模范、功臣占60%。
按军委的要求，到陆战第一旅的大都实行高职低配。很多连级干部当排级干部，排级干部当战士。副旅长方铭原为第20军58师参谋长，副政治委员丁钊原为第25军91师副政治委员。
陆战第一旅旅长由原第26军77师师长王建青担任，1950年12月，因身体原因离任，由陆军第28军参谋长朱云谦接任。朱云谦，1932年加入中国工农红军，参加过解放厦门及攻击金门之战，1955年被授予少将军衔，后任解放军总政治部副主任。
我们采访到的4位老首长，每个人都从枪林弹雨中走过来。现任某师师长邓明忠告诉记者，张西铭曾参加过济南、淮海、渡江、淞沪等战役，共立战功3次；张殿林曾参加四平、辽沈、平津、渡江、衡宝等战役和战斗，荣立战功5次；盖国桢曾参加莱阳、济南、淮海、渡江等战役，荣立三等战功10次；王福荣参加过济南、淮海、渡江、浙沪等战役，荣立二等战功1次，三等战功2次。
据盖国桢回忆：两个条件最关键，一个是身体条件，第二个是打战勇敢，最低要立过三等功。其中身体要求最为严格，要反复体检，合格者留下，不合格退回原部队。这一过程来来回回进行了三个月。他所在的这批人员最后编成一个营，直到1950年9月10日才抵达开封。
初入开封时，一切都很破旧，训练基地还在维修，不能直接住人，早批次选拔过来的连队只能先借住到营房周围的地方。张西铭当时是从上海吴淞要塞炮兵团选拔过来的，8月14号，所在的部队就抵达开封，先借住在现在开封化肥厂附近的农村里。
这座军营是当年日本侵略中国时留下的一个日军骑兵旅营地，当时尽量改修旧房，连马厩也全部改为住房；旅司令部机关办公室，是利用一栋已烧毁的仅存四壁的两层楼重建起来的。
就这样，秉承着“节俭建军”的优良传统，1950年9月17日，新中国第一支空降兵部队——空军陆战第一旅诞生。
