走近一个人 致敬一代人
■丁晓平
《寻找蒋宗英》（湖南人民出版社）的内容包括3个部分：上篇为报告文学《寻找蒋宗英》，下篇为长篇散文《革命人永远是年轻——写给志愿军女战士蒋宗英的一封信》，附录为《最可爱的亲人——志愿军女战士蒋宗英家书》。
蒋宗英，是在抗美援朝战争中牺牲的烈士中的一个，她牺牲时年仅21岁。从1949年8月14日在湖南澧县参军入伍，到1952年3月14日牺牲于朝鲜战场，蒋宗英在部队工作和战斗的时间不足3年。她既不是历史教科书中记载的英雄，也不是新闻媒体宣传的典型。她只是一个普普通通、平平常常的战士，除了她的亲人外，很少有人知道她的名字。
为什么要寻找蒋宗英？第一次知道蒋宗英的名字，是在2023年11月，在长沙的一次会议上。蒋宗英的侄儿蒋祖烜同志送我一册由其父亲蒋宗恒编选的《最可爱的亲人——志愿军女战士蒋宗英家书》。蒋宗英留下的这50多封家书，数量之多，令我震惊，很少有哪一位烈士能够留下这么多家书。而其最珍贵的，就是真实！我很想知道，一个普通的战士、一个无名英雄、一个青春灿烂的女孩，到底在家书中写了什么？我也很想从她的家书中看到她成长的秘密，看到她青春的故事。这些家书不仅仅留下了个人的成长史，也留下了一个时代的心灵史。
第一时间看完蒋宗英的家书后，我茫然了，甚至有些小小的失望。为什么？因为我是带着一种好奇心去阅读的，希望能够从她的家书中找到战争、战斗和战场上的传奇，找到文学创作所需要的那些惊心动魄的故事。这些，在蒋宗英的家书里都没有。
但是，在反复阅读、深思之后，我发现，平凡的人给了我最多的感动。我要写的就是一个平凡的英雄，我要通过我的发现、我的创作，让人们知道一个平凡的英雄是如何在人民军队这所大学校里成长起来的。穿越时空，我仿佛看见那个年轻的“湘妹子”蒋宗英，看见她一笔一画写下的亲切的家书，看见她要“将我们的一切献给祖国”的心里话，看见她“甘愿牺牲我一切，甚至头颅”的决心，同时也看见她脚底起了水泡“忍痛走了20里”、第一次骑马、第一次在大街上扭秧歌、想要一双合脚的棉鞋、将美军降落伞布改成丝巾送给母亲当“胜利品”，以及战场新婚洞房的布置等细碎日常。
通过蒋宗英的家书，我不仅寻找到了“那一代”最可爱的人中的“这一个”，也通过“这一个”寻找到了最可爱的人的“那一代”。可以说，我是在一种忐忑中开始了寻找。就这样，我写出了中篇报告文学《寻找蒋宗英》，发表在《人民文学》2024年第11期，并获得了同年度的人民文学奖。同时，《解放军报》2024年12月1日以整版篇幅推出了人物特写《“遇见”蒋宗英》。
中篇报告文学《寻找蒋宗英》获奖后，我决定去蒋宗英故乡湖南常德看一看，以弥补此前没有采访蒋宗英的小哥哥蒋宗恒的遗憾。2025年5月12日至15日，我先后在长沙、益阳、常德实地采访，决定以“回信”的方式，完成与烈士穿越时空的对话，以告慰先烈。这也是我写作长篇散文《革命人永远是年轻——写给志愿军女战士蒋宗英的一封信》的缘起。对话逝者，叩问来者。在这封“回信”中，我还写到了蒋宗英的伯父、辛亥革命武昌起义的主要组织者和领导者蒋翊武，还有她的堂姐、著名作家丁玲，以及她的常德籍乡亲、志愿军英雄戴笃伯和志愿军诗人未央等。我们能从一方水土中看到“那一代”甚至几代人革命精神的传承和发扬光大。我相信，读者能从其中读出历史的纵深感、时代感和人生感。“这一个”是最可爱的人，“那一代”也是朴素纯粹的一代，可爱加上纯粹，凝聚了一个时代的精神，也凝结了伟大的爱国主义精神和革命英雄主义精神。在这样的寻找中，我找到了青春的好样子，找到了军人的好样子，找到了不变的军魂。
我们需要来自历史的思想启迪和精神滋养，而英雄是历史天幕上最闪亮的星座，从历史中汲取养分的最好办法就是走近英雄。诚如著名评论家胡一峰先生所言：“丁晓平笔下的蒋宗英，是英雄，是烈士，也是蒋翰平的小女儿、蒋宗恒的小妹妹、蒋祖烜的亲姑妈、杨玉坤的新婚妻子，更叠合着无数像她一样的烈士的身影。正是英雄的人间性和神圣性交相辉映，拂去了岁月的尘烟，擦亮了理想的硬核。阅读《寻找蒋宗英》，让我们再一次遇见‘最可爱的人’，懂得了他们的爱与恨，分享着他们的光荣与梦想，在文学的滋养中补上了精神之钙。”
作为一名军旅作家，我还想告诉读者的是，《寻找蒋宗英》书写的不仅是蒋宗英烈士用信仰和理想写下的一曲青春之歌，也是她用鲜血和生命铸就的一首英雄赞歌。因此，这本书，蒋宗英才是真正的第一作者，而我只不过是一个聆听者、发掘者、记录者、复述者或者对话者。
