涂正坤，湖南平江人，１９２５年加入中国共产党。１９２８年７月，到湘鄂赣苏维埃政府从事革命斗争。１９３７年２月，担任湘鄂赣省委书记；年底，湘鄂赣省委改组为湘鄂赣特委，任书记。１９３９年６月１２日，惨死于国民党制造的“平江惨案”之中，时年４２岁。
一
涂正坤，原名正生，１８９７年１１月１０日出生于湖南省平江县。父亲是个裁缝。涂正坤小时读了４年书，后因家境艰难，１０岁起便随父亲学缝纫手艺。经过勤学苦练，很快他就掌握了剪裁和缝制技术。他背着包袱走村串户，开始了缝纫生涯。然而，在那旧社会，穷苦农民哪里请得起裁缝，顶多是补补垫肩，翻修一下破裤烂衫；而在豪门大宅里，老爷太太公子小姐们岁岁添新衣、季季换时装，与穷苦人家形成了鲜明的对比。怎么会有这么大的差别呢？涂正坤百思不得其解。
１９２４年冬，平江嘉义地区来了一位名叫罗纳川的教书先生，在乡间办起了平民夜校，不收分文。十里八村的穷苦农民都赶来学习，涂正坤也是夜校的积极分子。罗先生在教大家识字的同时，还给大家讲解穷人为什么缺衣少食的道理。他告诉大家，穷人不是因为自己的八字命运不好，而是因为这个社会存在着阶级，存在着压迫剥削，地主豪绅霸占了土地，他们不劳而获；穷苦百姓，面朝黄土背朝天，每年终日劳作，交完地租所剩无几。罗先生还告诉大家，要改变这个不公正的现状，只有贫苦大众团结起来推翻这个旧社会，创造一个新社会，穷人才能过上好日子。
原来，罗纳川是个共产党员，当时正值第一次国共合作时期，是中共平江支部派到嘉义地区来从事农民运动的。经过罗先生的启迪，涂正坤终于解开了多年来百思不解的难题。从此，涂正坤每晚参加平民夜校学习，并积极参加罗纳川领导的秘密革命活动。他以缝纫为掩护，在辜家洞、灶门洞、徐家洞等地积极组建秘密农会。１９２５年５月，经罗纳川介绍，涂正坤加入了中国共产党。１９２６年８月，北伐军进攻平江时，他受派进城侦察敌情，并及时送出了情报，曾受到北伐先遣团的表彰。后来，嘉义地区农民协会公开活动后，涂正坤被推选为副会长。
二
１９２７年５月，湖南的反动派策动了“马日事变”，涂正坤被敌人通缉。他化名喻义华，以缝纫为掩护，到平江县北部连云乡白花尖一带秘密进行革命活动。不久，组织起一支１００余人、枪的赤卫队，后正式组建成第四区游击队，他被任命为中共平江县委第四区区委书记兼游击队党代表。
１９２８年７月，共产党人彭德怀、滕代远、黄公略领导革命士兵和农民在平江举行武装起义。时任平江四区区委书记的涂正坤当即与黄公略取得联系，并率领游击队到平江县城与彭德怀所部会师，组成了中国工农红军第五军，并组建平江县苏维埃政府，涂正坤当选为县苏维埃政府执行委员，不久任中共平江县委组织部长。
１９３０年，涂正坤任中共平江县委书记，领导农民进行土地革命和建立民主政权的工作。同年７月，彭德怀率红三军团从平江出发攻打长沙，涂正坤率领全县１２万赤卫队员，与浏阳、修水、铜鼓、万载等兄弟县游击队、赤卫队相配合，在红军的统一指挥下，取得了迅速攻占长沙城的胜利。
１９３１年９月，在平江县长寿街召开了湘鄂赣边区第一次工农兵代表大会。大会遵照中央训令，成立湘鄂赣省苏维埃政府，管辖湘东北、鄂东南及赣西北地区。涂正坤是大会主席团成员，并当选省苏维埃执行委员会常务委员兼财政部长。
湘鄂赣苏区的财政工作，过去因为没有严格的财政制度，造成了一些混乱，出现过贪污和浪费现象。涂正坤出任财政部长后，提出了“统一收支，开发财源，节约开支，充裕国库”的方针，使苏区财政紧张的局面得以缓解，从而保证了革命战争的胜利进行和苏区人民生活的逐步改善。
１９３２年３月，湘鄂赣省委改组后，涂正坤仍留任省苏执委。此后，又先后担任过湘鄂赣省委组织部长和省军区修（水）铜（鼓）宜（丰）奉（新）边分区政委。１９３４年１０月中央红军长征后，还兼任过湘鄂赣省苏维埃政府粮食部长。
这时，湘鄂赣边区进入了艰苦的游击战争时期。作为省委主要领导人之一的涂正坤，与省委书记兼军区政委傅秋涛一道坚持斗争。在极端困苦的环境下，他以坚强的革命意志和模范行动，带头吃野菜草根，挖观音土充饥，拖着疲弱的身体从一个山头爬到另一个山头，从一个山洞钻进另一个山洞，给红军伤病员送粮、送药，动员苏区全体军民与敌人展开顽强战斗，多次打退敌人的进犯，使湘鄂赣３年游击战争坚持到了最后胜利，为革命保存了近５００名党员干部、３００多名红军战士。傅秋涛后来在总结这３年游击战争时，高度赞扬了涂正坤的功绩，他说：“很多同志在后期是起了作用的，特别是涂正坤同志，想了很多办法，团结了很多干部，有很大成绩。”
１９３７年２月，湘鄂赣省委和省苏维埃政府进行人事调整，傅秋涛任省苏维埃主席，涂正坤任省委书记。
涂正坤接任湘鄂赣省委书记职务后不久，七七事变爆发，中共中央通电全国，号召全国军民组成民族统一战线，抗击日本侵略者。涂正坤坚决拥护党中央团结抗日的英明决策，多次召开省委会议，研究如何实现团结抗日的问题，最后决定一面派人请示党中央，一面与国民党地方当局谈判停战。与此同时，为适应联蒋抗日政策的需要，于５月１０日正式成立了以傅秋涛为主席，涂正坤、邓洪等为委员的湘鄂赣人民抗日红军军事委员会，统一领导和指挥湘鄂赣抗日红军游击队。
７月１１日，国民党方面派出两名连长到平江县义口与我军谈判。省委当即断然拒绝，指出这个谈判是一件大事，只能同国民党武汉行营谈判。７月１３日，湘鄂赣省委派省委秘书长黄耀南到平江县献钟与国民党武汉行营派来的两个参谋接洽。７月１５日，国民党武汉行营派来两个参谍和一个团副，涂正坤和傅秋涛、钟期光作为红军游击队代表与对方进行了谈判。谈判中，涂正坤等坚持中共中央提出的独立自主、团结抗日的方针，驳斥了国民党方面提出的所谓“一个政党、一个领袖、一个主义”的谬论，并挫败了国民党方面提出的在释放政治犯和集中游击队时，得交出名单和地点的无理要求，使谈判得以顺利进行，建立了湘鄂赣苏区抗日民族统一战线。湘鄂赣苏区的红军编为新四军第一支队，傅秋涛任支队副司令员兼一团团长，涂正坤任一团副团长。
三
１９３７年年底，根据党中央指示，湘鄂赣省委改为特委，受中共中央长江局领导，特委书记涂正坤，傅秋涛等为特委常委。不久，傅秋涛率新四军第一支队赴皖南抗日前线，涂正坤留平江县工作，并在嘉义镇成立了新四军平江留守通讯处。涂正坤公开身分是新四军上校参谋、新四军驻平江通讯处负责人，在党内是中共江西省委副书记兼湘鄂赣特委书记，主持边区统战工作。
通讯处成立后，涂正坤和同志们一道深入各区乡，广泛宣传抗日救国的道理和团结抗日的主张。他们在县城组织救亡剧团，开设大众书店，创办《老百姓壁报》，组建中华民族解放先锋队，将大批进步男女青年吸收到抗日组织中来。涂正坤还鼓励自己的独生女涂丰云去皖南抗日前线，后来在芜湖战役中牺牲。对留在嘉义的伤病员，他组织医护人员对他们进行治疗。对新四军家属的生产、生活作了切实的安排。１９３８年春节，他带着通讯处人员分赴抗日烈军属家里慰问。他看见抗属邓奶奶衣服单薄，当即脱下自己的棉衣披在大娘身上。他听说抗属周阿公粮食不够吃，便从自己家里拿出大米派人送去。而他自己的妻子生病，却无钱买药。对国民党驻军第二十七集团军杨森部的横征暴敛，他耐心地劝导乡亲们以抗日大局为重，不要计较和冲动。他说：“打鬼子是目前的头等大事，杨森部队虽坏，只要他们不公开投敌，我们还是要耐心争取它。万一日本鬼子占领了平江，共产党决不离开平江人民，一定和大家同生死，共患难，组织起来打游击，抗日保家。”
然而，国民党顽固派在大敌当前、生死存亡之际，却采取了消极抗日、积极反共的政策。杨森和平江当地的反共分子早把通讯处看成眼中钉，准备对涂正坤等下毒手。
１９３９年６月１２日下午３时许，正当涂正坤利用休息时间做群众工作时，杨森部特务营中尉侦察员张绍奇闯了进来，诡秘地说：接上峰指示，日寇不日要窜犯平江，务请马上到嘉义区公所商议有关抵抗日寇的紧急事宜。涂正坤虽然感到有些突兀，心生疑窦，但考虑抗日事大，便随张绍奇走出了通讯处大门。当走到离通讯处约５０步远的“秀记杂货店”时，张绍奇忽然干咳一声，从左边小巷溜走了。涂正坤闻声停住脚步，预先埋伏在右边巷子里的几个刽子手突然向他猛烈开枪射击。涂正坤身中数弹，倒在血泊中。他强忍疼痛，支撑着爬起来，怒斥暴徒：“不许破坏抗战团结！”同时使出最后的气力，朝通讯处方向喊道：“反动派下毒手啦，同志们赶快转移！”这时，杨森部已经包围并摧毁了通讯处，捕杀了通讯处其他人员。这就是蒋介石反动集团在抗战初期制造的震惊全国的“平江惨案”。
惨案发生后，因公外出的通讯处负责人黄耀南、女工作人员徐敏和涂正坤的妻子朱引梅迅速起草《快邮代电》，向全国人民揭露国民党顽固派制造血腥事件的真相。面对国民党当局捏造、诬蔑新四军平江通讯处的一些不实之词，中共中央军委副主席周恩来据理驳斥，强烈抗议，并抱病接见中外记者，使这一事件大白于天下。
８月１日下午５时，延安党政军民学各界万余人举行大会，沉痛悼念涂正坤等死难烈士，会场正中悬挂着中共中央的挽联：
在困难中惹起内讧江河不洗古今恨；
于身危时犹明大义天地能知忠烈心！
毛泽东、朱德、陈云、彭德怀等党和军队领导人都送了挽联，毛泽东在会上发表了《必须制裁反动派》的著名演说。
（涂允恒）
