蒋先云，湖南省新田县（属永州市）大坪塘人，字湘耘，号巫山，１９０２年生于普通农民之家。衡阳省立第三师范学校毕业。１９１９年在衡阳参加五四运动。６月７日，蒋先云、贺恕、黄静源、陈为人联络夏明翰等发起成立湘南学联。蒋先云任湘南学生联合会第三、第四届总干事。１９２１年３月，发起组织进步团体“心社”。
毛泽东在１９２１年从上海参加党的“一大”之后，回到长沙就赶到衡阳听取蒋先云的汇报，吸收蒋先云等为湘南地区第一批共产党员。１９２２年，年仅２０岁的蒋先云受党的派遣到安源，与李立三、刘少奇一起发动１７０００多名路矿工人举行了一次全国闻名的大罢工，取得了完全的胜利。随后，蒋先云又转往水口山矿发动罢工成功。由此可见，早在二十岁出头的青年时代，蒋先云在投身学生运动与工人运动中就显示了卓越的才能和享有威望，成为朝气蓬勃的青年革命家。
１９２３年１１月，蒋先云由夏曦、夏明翰介绍加入国民党。后到广州工作。１９２４年４月，由毛泽东、夏曦保荐报考黄埔军校，同年５月入黄埔军校第一期第一队学习，任第一期中共支部书记。蒋先云考进黄埔军校第一期时是第一名，毕业时又是第一名，为“黄埔三杰”之首，位列陈赓、贺衷寒之上，是国共两党领袖人物毛泽东、蒋介石最钟爱的学生。蒋先云在黄埔军校如恒星吸引行星般迅速聚集起一个集团：中共黄埔支部成立，蒋先云被一致推举为支部书记；左翼的“青年军人代表会”，蒋先云又是发起者兼领导者。广州地区的国共两党革命军人与青年纷纷参加“青年军人代表会”，响应各项革命活动，会员发展到２０００余人。于是，该组织从最初原定称“青年军人代表会”也改名为“中国青年军人联合会”，公推蒋先云为常务委员（主席），国民党人贺衷寒为秘书；出版了会刊《中国军人》和《青年军人》，都由蒋先云担任编辑和主要撰稿人。日后从黄埔军校走出的共产党人，很大一部分都有蒋先云的宣传动员之功。蒋介石则称将来革命成功后他要解甲归田，而黄埔军校这些龙虎之士只有蒋先云才能指挥。
１９２７年４月１２日蒋介石以血腥手段彻底反共，二蒋彻底恩断义绝。４月１７日，蒋先云在武汉发起黄埔学生讨蒋大会，任大会主席，在３０万人的大会上慷慨激昂地声讨蒋介石叛变革命的罪行。然而，蒋先云与蒋介石的决绝，并未让蒋先云在自己的组织内获得充分信任，时为中共负责人之一的张国焘的猜疑和排斥令蒋先云深受打击。蒋先云时为国民革命军２６师７７团的团长兼政委，苦闷当中的他带着一腔证明自己的强烈愿望，投入到第二次北伐战场。１９２７年５月下旬，北伐军在河南临颍与数倍于己的奉军激战。是役，张学良撤军长一，杀旅长一、团长三，动用了坦克、飞机甚至毒气，仍然大败溃逃。但蒋先云这颗黄埔军校最耀眼的明星还未成为真正的将星，便于５月２８日陨落河南临颍城下，年仅２５岁。
纵观蒋先云２５年短短的一生，是革命的一生，正义的一生，英雄的一生，无愧是中华大地的优秀儿女！他对黄埔军校和国共两党的历史贡献是不可磨灭的。
