蔡申熙（１９０６—１９３２），原名蔡升熙，湖南醴陵人。１９２４年加入中国共产党。黄埔军校第一期毕业，曾任国民革命军营长、团长。参加南昌起义，任起义部队师参谋长。后到上海中共中央军事部工作，曾任中共江西省委军委书记、中共中央长江局军委书记、红十五军军长、红四军第十师师长、中共鄂豫皖军委副主席、红二十五军军长等职。１９８９年被中共中央军委确定为３６位军事家之一。
１９０６年２月１２日，蔡申熙（原名升熙，曾用名申西等）出生于湖南省醴陵县（今醴陵市）王仙镇。１９２２年入醴陵县立中学读书，带头抵制洋货，投入反帝反封建军阀的斗争。１９２４年进入黄埔军校，同年秋加入中国共产党。毕业后留军校教导团任排长。１９２５年２月，蔡申熙随教导团参加平定陈炯明叛乱的第一次东征，经历了夺淡水，攻平山，大战棉湖、河婆，占领兴宁、梅县等战役。６月，回师广州，参加了平定滇桂军阀杨希闵、刘震寰叛乱的战斗。７月初，黄埔教导团编为国民革命军第一军，蔡申熙任该军第一师营长。１０月，参加了第二次东征讨伐陈炯明的惠州战役。
１９２６年“中山舰事件”后，蔡申熙退出第一军，调至国民革命军第四军第十二师张发奎部任营长。７月，随部队参加北伐，在北伐军中任团长。亲率所部浴血奋战于攻打汀泗桥、贺胜桥的战斗，为第四军赢得“铁军”之誉立下汗马功劳。１９２７年８月参加南昌起义，随即出任起义部队第十一军二十四师参谋长。后随起义军南下，辗转到达广东。１２月，参加张太雷、叶剑英、叶挺等领导的广州起义。起义失败后，蔡申熙成为被通缉对象。他筹措路费辗转来到上海，与党组织取得联系后，被安排到中共中央军事部工作，是中央军事部部长周恩来的得力助手。
１９２８年１１月，蔡申熙来到江西南昌，任江西省委军委书记，在最短的时间内重构省委军委组织系统，重新恢复与赣南苏区的联系。１９２９年春，以省委军委巡视员的身份，策动和发起了吉安起义。１９２９年下半年，在吉安东固地区创建了一块巩固的根据地，成就“上有井冈山，下有东固山”的大好局面。
打一枪换个地方，是蔡申熙这段时间工作的特点。他在每个地方的工作短则三两个月，长的不到半年，但是电光火石之间，他都发挥了起死回生、扭转时局、打开局面的作用，显示了其独谋善断、卓有成效的领导能力。１９３０年６月，中央军委在武汉成立长江办事处，正在中共江西省委任军委书记的蔡申熙被调往武汉，在中央军委长江办事处和党的长江局军委工作，任军事部部长。后来，蔡申熙受命将长江局的军事工作移交给周以栗，自己赶赴鄂东南，指挥阳新、大冶和蕲（春）、黄（梅）、广（济）地区的武装斗争。
蔡申熙来到阳新后，要求组建新军。鄂东特委经过研究，决定将阳新县沿江游击大队划归蔡申熙指挥。随后，又请示党中央，决定将红八军第四、五纵队也划归蔡申熙指挥，组建新军。接着，蔡申熙率部队２００余人过长江与四、五纵队汇合。蔡申熙和陈奇、黄刚共同指挥这支汇合后的部队，从１９３０年９月２６日起，在２０天内，打宿松、攻六村、战广济、下漕河、取英山，连战皆捷。１０月１６日，在黄梅县考田山冲吴祥村，召开了万人群众大会，宣布中国工农红军第十五军正式成立，蔡申熙任军长，陈奇任政委，下辖第一、二两个团，有战斗员２０００余人。红十五军经过整训后，再次出击攻打梅县，夜袭蕲春，东进皖西。后将英蕲独立一师第五团正式编入该军。
１９３０年１１月初，国民党开始准备对苏区进行第一次反革命“围剿”。此时，在黄（梅）、广（济）地区活动的红十五军被列为首先“拔除”的重点。蔡申熙、陈奇等分析形势，决定率队离开蕲黄广地区，北进与红一军会合。但由于通讯条件差，两军行动路线错过，会合计划未能实现。红十五军到了豫皖边地区，攻打皖西重镇金家寨未果后，部队向黄麻地区西进。红十五军离开蕲、黄、广长途转战，来到黄麻地区时，人困马乏，仅有千多人枪，弹药十分缺少。时已寒冬，许多指战员身着单衣、脚穿草鞋。在这种情况下，蔡申熙率领全军，以机动灵活的战术，紧密配合地方武装，避敌锋芒，攻其虚弱，予敌军以重大杀伤。１２月下旬，敌人大举攻入根据地中心——黄安七里坪。红十五军在１０倍于己的敌军面前，经过两个昼夜的激烈阻击战，打退敌人多次进攻，成功掩护鄂豫皖特委机关向东转移。
１９３１年２月上旬，红十五军到达鄂东北的福田河，与红一军会师。两军在商城南豁的长竹园合编为红四军，军长邝继勋，参谋长徐向前，下辖第十、十一两师，蔡申熙任第十师师长，许继慎任第十一师师长。
１月下旬，根据特委决定，红四军采取“围点打援”的战术，以红十师围攻麻城磨角楼据点，歼敌夏斗寅部１个营，缴枪数百支。接着，蔡申熙又率领红十师围攻光山县南部敌之重要据点新集，用坑道作业爆破攻城，指战员乘着弥漫的硝烟冲入寨内，全歼守敌千余人。新集攻克，打通了鄂豫边和商南根据地的交通路线。不久，新集便成为鄂豫皖革命根据地的政治中心。２月，中共鄂豫皖特委和军委正式成立，蔡申熙任特委委员、军委副主席。
鉴于敌人的“围剿”尚未彻底打破，特委决定向敌发动新的攻势，命红十一师向平汉线信阳至广水段出击，先后袭占李家寨和柳林车站。国民党武汉行营主任何成浚急调花园、小河溪一带的守军岳维峻第三十四师反扑。３月上旬，岳维峻率部趾高气扬进驻孝感县的双桥镇。红十师、红十一师乘敌立足未稳，分别从５０里外奔袭双桥，先歼敌一个团，占领了外围阵地。此役，蔡申熙在前沿阵地指挥战斗，被敌人的机枪打中右臂，左腿也负了伤。他一边让人包扎，一边继续指挥，直至战斗胜利。
蔡申熙负伤后，离开红十师进行治疗。１９３１年５月，根据中央决定，撤销鄂豫皖特委，组成中央分局，蔡申熙为中央指定的分局委员之一，并担任鄂豫皖军事委员会参谋长。这时，他的伤势基本好转，主动提出：“我虽然手不能拿枪，脚还能走，口还能讲，可以给我一点适当的工作。”于是，组织上调他到刚改建的彭（湃）杨（殷）军政学校担任校长，为培养红军军政人才作出了一定贡献。
１９３２年春，蒋介石准备向鄂豫皖革命根据地发动新的反革命“围剿”。中央分局急促蔡申熙赶往皖西前线指挥，蔡申熙昼夜兼程赶到前线，解红二十五军之危。但当他赶到霍丘时，红二十五军的守城部队１０００多人在与敌血战５个昼夜后，几乎全部损失，仅军长邝继勋及少数人脱险。邝继勋因此被撤职，蔡申熙接替红二十五军军长职务。
６月，蒋介石调集３０余万兵力，另配４个航空队，开始对鄂豫皖苏区发动第４次反革命“围剿”。在此次反“围剿”行动开始时，张国焘主张“坚决进攻的战略”，命令部队出击平汉线，“准备与帝国主义直接作战和准备夺取武汉，完成一省与数省首先胜利”。徐向前、蔡申熙坚决反对，建议停止进攻作战，主力积极进行反“围剿”的准备。但张国焘仍坚持自己的决定，要求红军围攻敌占城市。于是，红军以４个师的主力屯兵敌人坚固设防的麻城城下，久攻不克，与敌相持一个多月。９月１日，胡山寨战斗打响，红军经５天激战，歼敌两千，但仍不能退敌。９月９日，敌人占领新集。至此，张国焘倾全力堵击敌人的方针，彻底宣告破产。
９月底，红四方面军由燕子河出发，计划下英山，过黄麻地区，越平汉路向西转移。蔡申熙率红二十五军在后面掩护。１０月８日，红军主力抵达黄安县河口镇地区，与胡宗南的第二师、俞济时的第八十八师遭遇，敌军在死伤２０００人后退到河口固守。９日下午，敌人又加派整编后的第二师，从东面配合夹击，战斗激烈展开。蔡申熙率领红二十五军在河口至冯寿二一带阻敌，指挥所设在仙人洞，激战两个昼夜，打退敌人多次冲锋，坚守住阵地。
１０日上午，红二十五军三面被围，情况十分危急。蔡申熙指挥部队与敌人苦战，相持到中午。他命令主力向新阵地转移，自己则率领小分队阻击敌人。警卫员见敌人快扑到跟前，几次要求他退下火线。他坚定地说：“队伍还没全部撤到安全地带，我不能走！”就在这时，一颗子弹击中了他的腹部。他咬紧牙关，捂住伤口，坚持指挥战斗，最后昏倒在地。苏醒后，他躺在担架上，仍不忘指挥战斗，最后壮烈牺牲，年仅２６岁。
蔡升熙是１９８９年中央军委认定的中国人民解放军３６位军事家之一，是我军最年轻的军事家。
