王凤阁，字阿亭，１８９５年出生于吉林通化县城。他从小聪明好学，幼年读私塾，毕业于通化县立中学附属师范。２８岁参加东北军汤玉鳞部，当下级军官。在军阀混战的年代，王凤阁不愿继续当兵，辞职还乡。
王凤阁素有大志，热爱祖国，时常吟诵民族英雄岳飞的《满江红》以励志，声称“大丈夫七尺躯，为国殇，为鬼雄，应不虚度此生”。１９３２年３月，王凤阁在红土崖组织起以伐木工人为主体、以中小学教师等知识分子为骨干的６００余人的抗日武装——辽宁民众义勇军，并任司令。王凤阁率队进攻金川（辉南）、柳河，一路收编志愿抗日的金川县公安大队长姜树魁及其下属步兵、迫击炮等分队官兵和金川民众抗日领袖方春生的大刀会队伍。
４月２１日，辽宁民众自卫军在桓仁成立，总司令唐聚伍提出统一编制、协同作战的建议，王凤阁欣然同意，遂改义勇军为辽宁民众自卫军第十九路军，王凤阁被任命为司令。他重新整顿部队，将３０００余人按营组建。５月８日，王凤阁率部攻破柳河县城，捣毁了伪县衙门和日本驻柳河领事分馆。接着，率部乘胜向伪东边保安司令部驻地山城镇进军，在下水道子大败伪军。
８月，辽宁民众自卫军各路军司令于通化集会，整编抗日武装，划分战斗区域和战斗任务。辽宁民众自卫军共编成七个方面军，王凤阁被任命为第三方面军中将总指挥，统帅第１８、１９、２１、２６、３０、３２等六路军队，近３万人，战斗在临江、柳河、海龙金川一带。８月２５日，王凤阁率部包围了海龙县城，切断奉天到吉林的铁路线，焚毁了西沙河车站。２８日夜和３０日晚两次攻城，杀得敌人胆战心惊。从８月下旬到１０月中旬的五十多天，敌人被困得弹尽粮绝，狼狈不堪。
正当海龙县城不攻自破的时候，日伪军对辽宁民众自卫军全面进攻。在敌人的严重压力下，唐聚伍决定率部向热河撤退。王凤阁则主张，要抗日就要枪不离人、人不离乡。在唐聚伍潜行入关后，他带领部下数百人开往红石崖，然后又进入果松川、大小罗圈沟一带，开始了更为艰苦的抗日斗争。
王凤阁重新扎根于东边山区后，成了敌人的心腹大患。从１９３３年到１９３６年冬，敌人组织了多次“讨伐”。王凤阁部不仅粉碎了敌人的多次进攻，而且还在十三道沟、岔沟等地主动出击，给敌人以重大杀伤；在大庙沟、七道沟地袭击并焚毁了日军的“采金所”“探矿队”；还多次潜入通化县城捣毁伪警察所、自卫团驻所，惩治顽固分子，暴尸示众，搅得敌人日夜不宁。奇袭东江沿三分所、西江甸截击筹粮款、堤台岭下截艚运，都是名震一时的战斗。
１９３７年２月，在一次战斗中，敌人抓住了几名自卫军战士，经过严刑逼供，得到了王凤阁近期活动路线的情报，便纠集了近２０００人的兵力，紧紧追踪王凤阁。在敌人的重重包围下，王凤阁指挥部队在老秃顶子顽强拒敌三昼夜，尔后退守１４３４高地。由于数日苦战，自卫军已弹尽粮绝，饥寒交迫，日军又施放催泪瓦斯，王凤阁被迫突围。行至六道沟大南岔与敌人遭遇，激战后转移到小南岔沟里，又与日军堵截部队展开恶战。
在敌人重重围攻下，王凤阁指挥部队数次突围未成，自己也左臂受伤骨折，腿受重伤。１９３７年２月２７日清晨，王凤阁及妻子张氏、４岁小儿子（乳名小金子）、８名战士被俘。敌人将王凤阁押到通化后，先施软招，在通化县东门外的东江春饭店“宴请”王凤阁，企图得到更重要的东西。王凤阁在廖弼宸（驻通化伪军第二团团长）、纪大作等一伙汉奸面前厉声痛骂说：“见到你们这些忘记了祖宗的行尸走肉，真是一生的不幸！当汉奸是民族的败类，绝无好下场！”骂完，猛地掀翻桌子，弄得鬼子、汉奸目瞪口呆，狼狈不堪。
受王凤阁的教诲，其子小金子亦很有骨气，面对敌人用糖果、饼干的引诱，哭闹着喊：“我不吃鬼子的东西！”
敌人见软招不行，又组织了联合审讯。王凤阁坚强不屈，敌人一无所获，无可奈何，便决定处决王凤阁。１９３７年４月１５日，残忍的日本法西斯强盗在玉皇山下柳条沟刑场，将抗日名将王凤阁杀害。王凤阁在刑场上坚贞不屈，视死如归，一派凛然正气，向群众大声疾呼：“父老们，我王凤阁为抗日而死，死得其所。大家努力，中国不会亡！打倒日本帝国主义！铲除伪‘满洲国’！”喊完，昂首挺胸，走向刑场，从容就义，时年４２岁。
