拉着小提琴，土生土长的黄桥人纷纷“洗脚上岸”。这几年，黄桥建成区面积达18平方公里，人口超过15万人。行走在镇区，记者发现，集中居住区的安置房以小高层住宅为主，普遍在15层以上，最高的有20多层。“本以为只有城里才有这么高的房子，没想到咱也搬上了楼。瞧，这房子一点儿也不比城里差。”河滨家园24号楼、72岁的何圣龙说。原来他家在华庄农村，为了支持小城市建设，和邻近3个村70%搬迁、达2871户，其中2100户村民住进了小高层。如今不仅一脚进了城，政府还为他们办了失地保险。两年前，他和老伴开始每月能有1000多元的“工资”。
“上网、宽带、有线电视一步到位，保洁、保安都由政府‘埋单’。”金溪家园的刘怀庆领着记者在小区转了一圈，他边走边说：“老区人的生活真的比城里还要好，绿化一步到位，做到了春有花、夏有荫、秋有果、冬有青，就连鸟雀也多了起来。”河滨花园社区管理办公室主任黄学东告诉记者，和新房、好环境一起到来的，还有孩子们上学的新政策。以往村里孩子想到镇区小学上学，名额难争取不说，还要交不少借读费。现在，孩子们在家门口就能读上镇里的小学。总投资2亿元，集农贸菜场、大型超市、快捷酒店、市民广场于一身的邻里中心，成为农民朋友交流的新天地。
“这几年，黄桥的喜事、大事、新鲜事不断，‘老区’建成了‘新城’。”泰兴市人大常委会副主任、黄桥镇党委书记耿元进说。和返城的在外能人从带黄桥烧饼到带提琴，新城越建越漂亮、拆迁户住上小高层、拉起小提琴，镇上多了肯德基、咖啡厅,音乐生态湖畔更成为市民们茶余饭后的好去处。和这些同样令外地人羡慕的还有，祁巷村发挥自然条件优势，大力发展乡村旅游，成为全国最美乡村，世界小姐大赛也办到了村头来，“中国规模最大野钓赛”吸引了来自北京、上海、天津等19个省市的1000名垂钓爱好者齐聚村头的大寨河。最为让黄桥人感到骄傲的是，“全国文明镇”、“全国重点镇”、“全国特色景观旅游名镇”等16个国字号金字招牌花落黄桥，还成为泰州市区域发展“小城市”、泰兴统筹城乡发展的“副中心”。
