毛泽东是近代以来中国伟大的爱国者和民族英雄，是党的第一代中央领导集体的核心，是领导中国人民彻底改变自己命运和国家面貌的一代伟人。毛泽东的初心和中国共产党人的初心，是天然地联系在一起的。毛泽东诗词是毛泽东的人生观、价值观的高度浓缩和艺术载体，通过分析毛泽东诗词来解读毛泽东的初心，能够更好地理解中国共产党人的初心。
从“学不成名誓不还”到“粪土当年万户侯”
——从一介书生变成指点江山的热血青年
这是历史的维度。初心是动态概念，有一个不断萌发和形成的历史过程。毛泽东曾说：“我小的时候也没有多大的志愿和抱负，也没有想干出多么大的事业来。”还说：“我读了六年孔夫子的书，又读了七年资本主义的书，到一九一八年才读马列主义。”随着人生道路的不断探索，毛泽东救国救民的初心逐渐形成，最终成为一个坚定的马克思主义者和共产党人。
1910年秋天，毛泽东离开韶山，去湘乡就读东山高等小学堂。临行前，毛泽东改写了一首诗《七绝·呈父亲》：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
这时的毛泽东还是一介书生，和普通读书人一样渴望金榜题名。他借此向父亲表达一定好好读书、学有所成的决心，同时表达好男儿志在四方的人生追求。
1915年3月，同窗挚友易昌陶病故。毛泽东挥笔写下情真意切的《五古·挽易昌陶》，还写有一副挽联：“胡虏多反复，千里度龙山，腥秽待湔，独令我来何济世；生死安足论，百年会有殁，奇花初茁，特因君去尚非时。”
上联是说日本人觊觎我锦绣河山。而中国社会又极为黑暗肮脏，正期待我们去彻底洗涤，你却一死了之，叫我如何济世救民？下联是说国难当头，战争风云弥漫，你的生命之花还没有绽放，还没有报效国家，却撒手西去，死得真不是时候！这副挽联抒发了一个热血男儿的忧国忧民之志。
1915年5月7日，袁世凯悍然接受丧权辱国的“二十一条”。湖南省立第一师范学校师生群情激愤，集资刊印了揭露日本侵华和袁世凯卖国罪行的书刊《明耻篇》。毛泽东在其封面上奋笔题写了《四言诗·〈明耻篇〉题志》：“五月七日，民国奇耻。何以报仇？在我学子！”
青年毛泽东的志向是立奇志、交奇友、读奇书、创奇事，做一个奇男子。这时的毛泽东已经受到许多激进思想的熏陶，对中国的黑暗现实有了深刻认识，救国救民的使命感和责任感不断增强。
中国共产党成立后，青年毛泽东日渐成为社会政治家和职业革命家，忙忙碌碌、四处奔波。1925年秋，毛泽东从长沙去广州主持农民运动讲习所之前，重游橘子洲头，写下豪情满怀的《沁园春·长沙》。这是青年毛泽东的代表作，反映了写诗时的复杂心情，追溯了湖南一师那段激情燃烧的岁月。
正如习近平在纪念毛泽东诞辰120周年纪念大会上所说：“年轻的毛泽东同志，‘书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字’，既有‘问苍茫大地，谁主沉浮’的仰天长问，又有‘到中流击水，浪遏飞舟’的浩然壮气。”毛泽东已经是坚定的革命者，投身于救国救民的伟大事业。
