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足球运动，素来被称为“绿茵场上的战争”。
尽管没有硝烟、枪炮，但流血流汗的拼搏，斗智斗勇的对决，个人英雄和团结协作的互补，却一点不比战争逊色。
因此，足球天生就与军人息息相关。
世界第一运动在我军同样颇受欢迎，早在当年的抗日队伍中就出现了它的身影。当时在延安、胶东和江南等许多部队中，都有过足球比赛。特别是“文化人”较多的一些部队中，足球运动非常火爆。比如，新四军六师十八旅五十四团还曾在1943年于淮北休整期间，举行了全团足球比赛。
战争已经远去，但足球从未离开。
1951年，中国人民解放军八一足球队创建，先后在全国甲级联赛、全运会、优胜者杯、足协杯等比赛中，斩获7次冠军，8次亚军，历经52年的辉煌。更值得一提的是，八一足球队还为中国足坛培养了众多著名运动员和教练员，如哈增光、高筠时、陈复来、曾雪麟、徐根宝、李富胜、贾秀全、郝海东等，一度被誉为中国的“阿贾克斯”。
在世界足坛也有很多足球队与军队有着密切的关系，球队的名称彰显出“战功卓著”。如莫斯科中央陆军队、贝尔格莱德游击队、索菲亚中央陆军足球队、莫斯科鱼雷足球队、韩国尚武部队足球队、朝鲜425足球队、新加坡部队足球队等。今天，他们依然活跃在各自的舞台上。
“战争的伤痛赋予足球进步的力量，而进步的足球则用它的魅力，避免后人再度遭遇战争的戕害，这才是足球的伟大之处。”乌拉圭著名作家加莱亚诺如是看待足球。
