冬季来临，空气变得干燥、寒冷，这会让我们“嫩肺”呼吸道黏膜抵御感染的能力下降。因此，在冬天我们很容易发生上呼吸道感染，即感冒、病毒性咽炎、喉炎等。对于一般人来说，在秋冬季节有一两次小感冒没什么，可是对于“嫩肺”本来就很脆弱的人，一次小感冒就有可能引起支气管炎、肺炎等大问题，甚至需要住院治疗。通常哪些人有一副脆弱的肺呢？首当其冲的是吸烟者。吸烟不仅是导致肺癌的首要因素，还会导致很多其他慢性肺病，例如慢性支气管炎和肺气肿。这些慢性肺病会让患者的肺功能逐渐下降，抵御疾病的能力也逐渐变弱。最明显的表现就是，患者的呼吸不顺畅、短促，或者稍微一动，甚至静坐着也会喘气，气道仿佛被什么东西堵着了一样。
现在，我们统称这类肺病为慢性阻塞性肺病，简称慢阻肺。但是并非不吸烟，慢性肺病就与自己无关。肺每天都要吸入和呼出空气2万次左右，所以空气的清洁程度与肺的健康息息相关。大环境的空气治理也许需要政府和很多人的努力，并且要多年以后才见成效，但我们可以尽量避免受小环境空气污染的毒害。但有的人却长期身处在空气污染严重的小环境中，例如经常需要去工地、非禁烟餐馆、酒吧、矿区、医院等场所的人，他们可能会吸入大量石棉纤维、烟雾、煤灰等飘浮在空气中的有害颗粒，或者是被病毒或细菌感染。长此以往，肺的功能也会下降。如果可以，应该尽量少出入这些场所，如果因为职业需要别无选择，那么一定别偷懒，做好防护工作。如果觉得自己长期呼吸不顺畅，请一定要去医院检查并且积极配合治疗。虽然慢阻肺是不可逆的，但是药物能够让狭窄的气道舒张一些，氧疗能够提高患者的血氧饱和度，这些都有助于缓解病情和提高生活质量。在生活的多个方面，患者也必须要积极配合慢性肺病的治疗。例如，患者必须要坚持锻炼。
许多慢阻肺患者因为呼吸不畅，所以不爱动，可这样会让病情变本加厉。即使每天只能多走10米，也应该坚持下去。在锻炼的时候还应该注意用正确的方法呼吸，或者每天专门平躺进行呼吸练习，让自己的呼吸变得有效率，而不是一呼吸不畅就开始喘气。慢阻肺患者因为呼吸不畅，每一次呼吸所消耗的热量也比普通人要高，他们因此极易感到疲惫，所以必须要补充足够的营养，在吃上面也要多加注意。最后，慢性肺患者一定要接种流感疫苗和肺炎疫苗，降低自己发生感染的几率。
而在防护方面要特别区分着凉与感冒
首先从概念来判断，着凉也称受凉，即身体感受到凉。这里的凉可以看作由外界较大的温差变化引起，比如夏日的晚间睡眠同白日相比温差能达10摄氏度，而如果不注意保暖，便容易着凉。在寒冷的冬日，室外活动时若穿衣保暖不够，也会因气温过低而着凉。着凉的后果可能有很多，比如冷得发抖、打喷嚏、鼻塞不畅、拉肚子等等。
那什么是感冒呢？感冒是最常见的传染病之一，是最常见的呼吸系统疾病。说其是传染病，是因为感冒实际上是由病毒入侵引起的，病毒还能继续四处传播，比如打喷嚏或说话时的飞沫，和别人握手等。在身体过度疲劳、抵抗力降低时，这些病毒便蠢蠢欲动，对你进行骚扰。它们有上百种之多，诸如鼻病毒、腺病毒、轮状病毒等。而一般普通感冒50%是鼻病毒引起的，90%的病人手上也能分离出这种病毒。虽是一种病毒，但这种病毒还算温和，因此不必过于担忧。
着凉并不是引起感冒的罪魁祸首
那着凉一定会引起感冒吗？还是让我们看看科学试验怎么说吧。1958年，美国伊利诺伊州立大学医学院的H.F.Dowling为了一探着凉与感冒是否确有关系，招募了400多名医学院学生做了个试验。首先让学生都接触能导致感冒的病毒，接下来让其中一部分人着凉一下。有些志愿者穿上厚重的棉衣身处极低的温度下，有些则穿着内衣处在舒适的温度下，另外一些就让他们感受下酷暑的滋味吧。结果有趣的是，所有人感冒的几率是一样的。换句话说，让你感冒的关键，并非在于你是否着凉，而是因为你接触到了这些病毒。
1968年，美国一位医生道格拉斯(R.G. Douglas)则在得克萨斯州犯人身上进行了类似的试验。他先把病毒放进犯人的鼻子里，然后让他们身处严寒之中，穿着不同数量的衣物保暖。为了进一步验证着凉受冻是否会感冒，还让一部分人头发湿漉漉的。但无论怎样折腾，他们的感冒几率还是没差别。由此看来，引起感冒的罪魁祸首是病毒，让你鼻塞流涕、喷嚏连天的感冒并非着凉的得意之作。但着凉却能引起类似感冒的症状，这是为何呢？在昼夜温差变化较大时，皮肤表层的感受器会感受到这种凉意，然后紧急报告给大脑中枢司令部。司令部便会下达指示，发出打喷嚏的指令，同时皮肤毛孔收缩，鸡皮疙瘩也冒出来了，或许你还会不由自主地打哆嗦来与这种冰冷对抗。此外，感冒在寒冷的冬天更多见，也会让人联想：着凉受寒与感冒是相关的。
其实另有蹊跷。一般来说，当空气湿度达50%以上时，感冒病毒可迅速死亡，但冬天的干燥恰好为病毒提供了舒适的环境，这大大延长了病毒在体外的存活时间。此外，冬天外出活动减少，人都瑟缩在温暖的室内，封闭的环境加之不流通的空气，则更易让感冒患者身上散布出来的病毒，在空气中能生存较长时间，传染给别人。
