尼日利亚：足球亦难战胜的恐怖主义
尼日利亚一直是一块动荡的土地，由于北方的穆斯林和南方的基督徒之间的激烈矛盾，石油资源丰富的尼日利亚一直难有起色。尼日利亚经历过3年内战的动荡，这3年的战争阴霾到目前为止仍然影响着尼日利亚。现在的尼日利亚则陷入了全国范围的反恐战争中，尼日利亚的伊斯兰恐怖组织越来越多，最重要的恐怖组织博科圣地更是几乎每天都在制造麻烦，爆炸案、绑架案，虽然国家队即将征战世界杯，但反恐战争似乎并没有要为足球让路的意思。
2014年本该是属于足球的一年，这一年所有人都将目光转向了巴西，人们都在期待这四年一度属于足球的嘉年华。尼日利亚国家队也在积极备战，但尼日利亚国内的恐怖组织却完全不在乎这四年一度的体育盛事。据国际人权组织“大赦国际”4月1日发布的统计数字显示，自2014年1月1日至今的三个月中，发生于尼日利亚东北部的恐怖袭击与反恐作战已经造成超过了1500人死亡，其中半数为无辜平民。无论是恐怖组织还是政府军，都制造过惨绝人寰的屠杀惨案。
上个月在尼日利亚东北部发生的一起事件，则让恐怖主义再次力压足球，成为了“非洲雄鹰”的新名片。4月14日，来自尼日利亚博尔诺州奇博克镇公立中学的276多名女学生遭到伊斯兰教激进组织博科圣地绑架。在网络上，“把我们的女孩带回来”标签透过推特蔓延全球。有尼日利亚血统的拜仁球员阿拉巴也参与了这一活动，这一活动因此也在足球圈出名。但对于尼日利亚来说，足球应该有更为合理的吸睛方式。今夏的世界杯，雄鹰们必须取得很好的成绩才能战胜恐怖主义的影响。
伊朗：用足球超越意识形态差异
和阿根廷、波黑、尼日利亚一样，伊朗也遭遇过战争的影响。1980年9月22日，在伊朗和伊拉克的边境爆发了第一次波斯湾战争，在伊朗也被称作神圣抗战。由于伊斯兰教内部派系的矛盾、以及两国之间波斯人和阿拉伯人之间的民族仇恨，伊朗和伊拉克进行了长达8年的战争。虽然现在的伊朗已经脱离了战争的阴霾，但由于意识形态等种种原因，现在的伊朗还是被西方世界当做是一头恐怖的“怪兽”。伊朗虽然是世界的一份子，但似乎被隔离在这个世界之外。
虽然遭到西方世界的偏见，但伊朗足球一直肩负着为国家在国际上树立形象的重任。1998年的法国世界杯上，伊朗和美国队同分到了F组，这场比赛的较量成为了该届世界杯最吸睛的比赛。虽然在当时的世界足坛，美国和伊朗都是不入流的角色，但这场政治内涵大于实际意义的比赛，却在赛前充满了噱头和话题。最终在比赛中，实力稍强的伊朗队2-1取胜将美国淘汰回家。赛后伊朗国内成为了快乐的海洋，长期遭受偏见的伊朗人民在这一刻扬眉吐气。
对于伊朗人来说，令人骄傲的足球一直被看做是这个国家和世界交流的重要工具。当年在欧洲赛场效力的马达维基亚、哈什米安等人让世界对伊朗的看法有所改观。伊朗总统曼哈尼也在接受采访的时候公开表示，足球是伊朗的重要和平手段，“足球能够拉近世界各国关系和文化，足球不仅是一项运动，耀眼的足球明星成为各国和平大使，应该更加重视体育外交和文化外交。”本届世界杯上，伊朗队不仅肩负着夺取好成绩的重任，他们还是伊朗的和平大使。
