“人民群众和我们站在一起，这就是我们的铁桶江山”
抗战胜利后，中国面临两条道路、两种命运的历史性抉择。国民党政府发动内战，坚持独裁。中国共产党坚持民主，把中国引向光明。
西北战场上，国民党军二十多万人进攻陕甘宁边区。西北野战军司令员彭德怀说，别看敌人貌似强大，他们脱离人民，陕甘宁边区虽然贫穷，但是人民群众和我们站在一起，这就是我们的铁桶江山。西北野战军在青化砭消灭国民党军一个旅，刚撤离战场，国民党军增援部队就开了过来。彭德怀看到国民党军无论走到哪里，都有人民群众发出信号，激动地说：“什么是天罗地网，这就是天罗地网啊。”
人民解放军经过战略防御、战略进攻和战略决战，歼灭了国民党军精锐部队。1949年4月20日，国民党政府拒绝在《国内和平协定》上签字，人民解放军发起渡江战役，先头部队4月23日进入国民党政府首都——南京。当时的美国驻华大使司徒雷登回顾：“共产党的先头部队成功地过了长江，入了城，平静地接管了首都。他们纪律严明，士气高昂，同政府军冷漠的表情和混乱的指挥形成了鲜明的对照。”国民党军海军第二舰队司令林遵率海军舰艇25艘在长江江面起义，加入人民解放军。镇江江面的国民党军海军舰艇23艘向人民解放军投降。
4月24日凌晨，人民解放军占领国民党政府“总统府”，宣告国民党政府覆灭。后来，邓小平曾与女儿回顾往事。女儿：“你进总统府了吗？”邓小平：“进去了，是和陈（毅）伯伯一起进去的。”女儿：“那刘（伯承）伯伯呢？”邓小平：“他那个时候在西线指挥。”女儿：“你们在蒋介石的总统宝座上坐了坐吗？”邓小平：“总要坐一坐嘛！”中国共产党领导全国人民，推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，赢得中国革命胜利。
“你做掏粪工人，我做国家主席……都是为人民服务”
1949年10月1日，毛泽东宣告：“中华人民共和国中央人民政府成立了。”
中央人民政府成员和部长人选充分体现“五湖四海”原则。第一任水利部部长傅作义曾任国民党军高级将领，为和平解放北平作出贡献。第一届全国政协会议上，由周恩来提议，大会主席团审议，傅作义任水利部部长。傅作义感动得泪流满面，说：“周恩来先生提议由我来当水利部长，主席团竟一致通过，这是我做梦也不曾想到的。在国民党蒋介石统治的旧中国，我拎上整箱的黄金美钞，想打通关节买个部长当当而不可得呀！”
中华人民共和国成立后，实现中国从几千年封建专制制度向人民民主制度的伟大跨越，实现中国高度统一和各民族空前团结。人民解放军进军西藏期间，大力宣传中国共产党的民族宗教政策。尊重西藏群众宗教信仰，保护喇嘛寺庙，未经许可不准进入寺庙，更不准住经堂；不得在寺庙附近捕鱼、打猎；不得到神山砍柴、放牧等。帮助群众解决生产和生活困难，免费治病、救灾、修桥、修路，办学校、稳定物价、供应部分民需物资等。遇到缺粮挨饿，决不拿群众一粒粮食；遇到风雪严寒，决不住喇嘛寺庙，搭帐篷宿营，确保了进军西藏胜利。
