1928年7月22日，彭德怀、滕代远、黄公略等人在湖南省平江县发动著名的平江起义，创建了中国工农红军第五军。
到1933年6月，红五军已改编成为红一方面军第三军团第四师，下辖第10、11、12团，其中的第10团就是中部战区陆军第38集团军某红军团1营的前身，第11团5连则是机步团3营8连的前身。
长征中，红四师血战湘江，四渡赤水，巧渡金沙江，强渡大渡河，爬雪山过草地，历尽艰难险阻。
从平江起义的战火硝烟中走来的红军团，历经4000多次战斗的洗礼，为共和国培育出1位元帅、193位将军和1000多名战斗英雄，谱写了中国革命光辉的篇章。
血战湘江，一天之内，红10团牺牲两任团长
1934年11月下旬，始自赣南的长征已40多天了，连续突破三道封锁线的中央红军（红一方面军）抵达广西境内全州、兴安一线的湘江边。
此时，蒋介石已调集40万大军在湘江两岸围追堵截。
迅速突破湘江，冲出敌人第四道封锁线的重围，是关系到中央红军生死存亡的关键一战。
11月27日，红三军团第四师赶到湘江边。28日，10团首先渡过湘江进至界首。
红三军团政治部主任袁国平代表军团长彭德怀亲自赶到10团向团长沈述清和政委杨勇下达命令——
在界首以南光华铺、枫山铺地区构筑工事，保障渡河点，全力掩护中央机关、军委纵队和红九、五军团渡河。
袁国平还要求，要不惜一切代价坚守阵地，没有命令，不准撤出阵地。
与此同时，袁国平还派宣传部部长刘志坚到10团阵地上鼓励红军战士英勇杀敌。
大战一触即发！
就在10团官兵正构筑工事之时，白崇禧的桂军发动突然袭击。
至30日，敌军已向10团阵地发动10多次猛烈冲击，战斗打得异常艰苦惨烈。
团长沈述清指挥一营在坡岗上冲来杀去，在反击过程中被敌弹击中壮烈牺牲。
当天下午，红四师参谋长杜中美接任10团团长。当他交待完三营任务，刚刚爬上二营的山头，又在坡岗上与敌反复争夺阵地的战斗中，光荣殉职。
仅仅一天之内，10团牺牲两任团长，足见战斗之惨烈！
10团在政委杨勇的指挥下，与数倍于己的敌军展开殊死激战。突然，一块弹片飞来，嵌入杨勇的右大腿，他一把拔出弹片，冲出战壕，战士们随之蜂拥而上，与敌人展开了肉搏战。
中央军委原副主席张震时任10团3营营长，他生前回忆，“打得非常艰苦，全营指战员视死如归，英勇作战，但因伤亡过大，一度被转为团的第二梯队”。稍事休整后，张震又率部投入战斗。“敌我双方都没有工事作依托，在江边来回‘拉锯’，反复拼杀。”
许多红军老战士后来回忆，人成片成片地倒下，整个湘江都染红了。甚至于当地老百姓还有一条不成文约定，三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼。
至12月1日上午，奇迹般地完成掩护部队过江任务后，牺牲400多人的红10团撤离阵地向西转移。
经湘江一役，中央红军从出发时的8万6千余人，锐减至3万余人。
血战湘江，与后来的西路军蒙难和皖南事变，并称为我军历史上三大悲剧。
