“回归”前后：从《女人四十》到《半生缘》
1994年，许鞍华执导《女人四十》，该片讲述一位香港职业女性如何在家庭和事业之间争取平衡的故事。许鞍华在这部电影中所展现出的对女性的关怀和女性视角，在香港电影圈中独树一帜。该片一举夺得第十五届香港电影金像奖最佳电影、最佳导演等六项大奖，实现了她电影生涯中的第一个“大满贯”。
1997年，许鞍华根据张爱玲同名小说拍摄了电影《半生缘》，这部叫好又叫座的电影拍出了生活的质感——小巷旧楼、树林拍照、小店吃饭、下班搭乘巴士等，香港影评人称赞其“成功复制了张爱玲笔下哀婉忧伤的情调”。
这一年，许鞍华还拍了她的第一部纪录片《去日苦多》。片中，她回到母校香港大学与老同学一起缅怀成长的足迹和香港过去的日子，反映出这些香港社会精英在回归前后对身份认同问题的思考和彷徨。如今，20年过去了，许鞍华笑言，当年怎么也想不到20年后自己还能坐在这里接受采访，对此，她非常感恩。
谈及香港电影在回归前后的变化，许鞍华说，其实对香港电影来说，1993年才是真正的分水岭。1993年之前，香港市场一年可以拍到二、三百部电影，而且票房很高，在台湾地区、韩国乃至东南亚都很有市场。可是到了1993年，美国电影《侏罗纪公园》等大片的上映，反响很好，给香港电影带来冲击；台湾片商也不再像以前那样买片花，很多电影拿不到定金，开不了机；加上香港电影质量也出现一些瑕疵等原因，这之后香港电影开始走下坡路。
谈到与内地的合拍片，她认为两地电影人才的交流、合作会给观众带来更多的惊喜，而两地电影人“坦诚交流、充分了解对方的看法”，是最重要的。
