为保密，功劳让给胡萝卜
自“BBC短波站试验”以来，时任英国首相斯坦利·鲍德温一直默默地关注着沃特森-瓦特的工作。大战将至，首相非常希望英军拥有一件可以料敌于国门之外的秘密武器。在首相关照下，空军部及时向沃特森-瓦特下达了研制雷达的授权。
然而，把理论转化为实践谈何容易，沃特森-瓦特小组一遍又一遍地重复实验，计算着各种可能的信号发射、接收方法，却迟迟未能取得突破。直到有一天，沃特森-瓦特在调试一台样机时，突然发现屏幕上出现了一连串亮点。检查发现，是实验室周围的几幢高层建筑挡住了无线电信号的去向。信号反弹后被重新接收，在雷达屏幕上以亮点形式表现出来。
能发射电波而且能接收反射信号，这意味着雷达样机的成功。1935年2月26日，沃特森-瓦特进行了最后一场雷达实用探测试验。探测装置被安放在一台载重汽车上，目标飞机从15千米外向载重汽车所在地点飞来。当飞机距离汽车12千米时，雷达装置成功接收到了回波信号。1935年4月2日，沃特森-瓦特研制的一款无线电探测与定位装置获得专利，英国首相斯坦利·鲍德温亲自向他表示了祝贺。
经过不断改进，雷达的有效探测范围变得越来越远。1938年，英国在东海岸建立起对空雷达警戒网，即“海岸警戒雷达”。每座雷达的天线高达百米，操作员通过它们就能在英国南部的地下室里捕捉到在法国机场上空集结出发的德国机群，掌握它们的架数、航向、速度和预计抵达英国领空的时间，即时向皇家空军战斗机司令部发布预警。
“雷达助英国赢得不列颠战役。”“罗伯特·沃特森-瓦特”纪念会主席说，“但当时只有极少数人知道它的存在，德国人一直被蒙在鼓里。”为了保密，皇家空军想出了各种借口解释自己在夜间空战中的优异表现，其中一个竟然是英军飞行员吃了大量胡萝卜，所以在夜里的视力非常好。
