竞选之路：曾是奥巴马的“绊脚石”
唐纳德·特朗普曾经积极活动以赢得2012美国总统选举共和党的提名，挑战巴拉克·奥巴马，他还因为质疑奥巴马总统是否在美国出生而引起关注。奥巴马总统为了结束这场争议，不得不公布了他的出生证。但是他中途宣布退出美国总统选举共和党的提名。
2015年6月17日，特朗普在纽约市第五大道特朗普大厦宣布，决定参加总统大选。“我正式宣布参加美国总统竞选，我们要让美国再次强大起来！”
特朗普是第12位宣布参加2016年总统竞选的共和党人。2016年2月2日，在美国大选共和党初选中特朗普首战败于克鲁兹。
图为2016年2月2日，美国大选共和党初选中特朗普与对手克鲁兹的得票数统计
2016年2月23日，美国内华达州共和党党团会议选举揭晓。特朗普得票率高居榜首，取得初选选战“三连胜”，巩固了在共和党党内的领先优势。
2016年3月，特朗普在阿拉巴马、阿肯色、乔治亚、马萨诸塞、田纳西、佛蒙特和维吉尼亚这7个州得票领先，但在得克萨斯、科罗拉多和俄克拉荷马败给克鲁兹，在明尼苏达州落后于卢比奥。得票率在共和党内处于领先地位。
2016年3月8日，美国共和党总统参选人特朗普赢得密歇根州和密西西比州初选胜利，摆脱共和党精英阵营一周来的猛烈攻击，扩大了他的领先优势。
2016年3月15日，特朗普以46%支持度领先其他对手，确定夺下佛州的胜利。不过在俄亥俄州，特朗普则呈现落后状态，输给俄亥俄州州长卡西奇。在北卡罗莱纳州，特朗普以39%支持度小胜对手。在密苏里选情，特朗普呈现落后状态。而在伊利诺伊州，特朗普暂以38%支持度领先其他对手。
2016年5月26日，特朗普在共和党内的代表支持数达到1238，正式锁定共和党总统候选人提名。
图为美联社统计的共和党内的代表支持数
有人对他恨之入骨，也有人对他支持到死
为阻止这位“眼中钉”成为共和党最终的总统候选人，共和党高层连日来火力全开，不仅前总统候选人罗姆尼发表演讲批评特朗普，共和党国家安全委员会的数十位成员还出台联名公开信，反对特朗普获得提名。
3月3日，2012年总统大选共和党候选人罗姆尼在犹他大学发表演讲，批评特朗普是“疯子”和“骗子”，号召选民不要支持这位亿万富翁。“特朗普的承诺毫无意义，就像他的大学学历一样，”罗姆尼表示，“他不仅毫无成熟政见可言，也并非人们所想象的是一位成功的生意人。”最后，罗姆尼号召支持者投票给卢比奥。
同日，共和党重要政策咨询机构“国家安全委员会”共计95位重量级外交、军事专家在美国外交与国安政策博客平台“战争困境”发布联名信，反对特朗普获得提名。
据英国广播公司（BBC）报道，5月26日，美国总统奥巴马在日本出席七国峰会期间表示，特朗普做出的竞选誓言，的确让外国领袖们感到不安。特朗普对国际事务表现出的是一种傲慢和无知的态度。外国领导人对他的提名都感到吃惊。
奥巴马说,“他们(外国领导人)不知应该怎样解读特朗普的话，但是他们对他感到不安，而且的确有理由感到不安，因为特朗普的许多提议让人看到他的无知和傲慢。”“（特朗普）只对出名感兴趣，根本不去想怎样做才能让美国获得安全和繁荣，让世界太平。”
当地时间2016年5月4日，随着在克鲁兹宣布推选后，特朗普几乎已经锁定党内提名。2016年5月26日，特朗普在共和党内获得1238位代表的支持，至此，共和党内总统候选人尘埃落定。
美国人为什么爱特朗普？
美国民调显示，特朗普民望源自其直言道出不少美国人心声。俄罗斯科学院美国和加拿大研究所比较法学研究中心主任奥列格·卡尔波维奇表示：“特朗普以其竞选活动和整个美国选举过程，成为了怀抗议情绪的那部分美国白人的代言人。特朗普表达了存在于美国，但不许对其谈论的那部分有情绪。”
当德博拉·欧佛贝和欧内斯特·欧佛贝夫妇接连被诊断罹患癌症时，秉持保守价值观念的夫妇俩唯一的欣慰就是看有关特朗普的电视新闻。今年１月丈夫走后，妻子德博拉在讣告的最后写道：“请给唐纳德·特朗普投票。”
“我投票给了特朗普。”一位中年白人男性说，“可能很多人都觉得他很讨厌，我也不喜欢他的个性和一些理论，但我觉得他会是一个好的领导者。”他说。
英国金融时报网２月５日发表该报专栏作家吉莲·邰蒂撰写的题为《美国为什么有人支持特朗普？》的文章，作者以其事业成功的朋友佛兰克对特朗普的态度为例，总结了是什么让特朗普显得颇具魅力的三个原因：
第一个：美国人喜欢支持赢家，或者至少是展露出自己能赢的信心的人。因此，特朗普这个“品牌”越是强有力，越是令人难忘，他在民调中的支持率就越高，看起来就越具魅力。
第二，其支持者并不十分担心特朗普缺乏在华盛顿的从政经验。他们认为，商界领导人不可能是自己公司里各项事务的专家。他们通过听取好的建议来弥补这种不足。如果特朗普入主白宫，管理政策的将是他的顾问们。 “他是一名商人，他会把事情做好。”
第三个原因最为耐人寻味：特朗普之所以在一些选民中颇受欢迎，恰恰是因为他们喜欢他那煽动性的言论，例如在移民问题上。其支持者认为，这些（通常令人震惊的）言论只是一种营销论调，是由一位精明的商人制造的，他知道夺取媒体关注的重要性。但恰恰是因为特朗普是一位商人，他会变得务实（只求把事情做好），一旦他掌权，他不会再老把煽动性言论挂在嘴上。
特朗普的“不可预测”虽是他的软肋，也是他的优势。对已经厌倦奥巴马政府八年来美国两党政治“极化”，从国会法案到最高法院大法官任命，处处僵局的状态，美国选民已经深感厌倦。在这种情况下，特朗普可以带来的改变本身，就是一种吸引力。尽管这种改变，正如犹他州议会新闻官员查克·盖茨对记者所说，“可能是巨大的惊喜，也可能是巨大的失望。”
