它因港而建、因港而兴。从“海上胡志明小道”发轫，一个偏僻的小渔岛不断成长为我国西部第一大港、大西南出海主通道。一段段铭记在云之下、海之上的传奇故事，见证着祖国走向开放、发展的历史——
防城港：中国对接东盟的桥头堡
■本报记者 郑蜀炎 特约记者 罗文义
这是一个正在向国际性商贸大港的方向努力前行的新兴城市，站在政府大厅，他们的发展远景、目标规划令人振奋，但久久撞击记者心头的是许多防城港人时常提及的话：我们永远不会忘记，防城港之所以得名，就因为它是海防之城、边防之城，无防既无城，亦无港。
“海上胡志明小道”的记忆
海浪在桀骜不羁地涌动，远山则依旧在无言地遥望，伫立在中国大陆海岸线的最西南端，心里攒的那些词全都随风飘逝，眼前的风光已然如诗——一半是海水一半是陆地。
由此向西，延展着漫漫的陆地边防线；向东，则蜿蜒着祖国万里海岸线。海天一线，祖国的陆地和海岸线，既始于此，又终于斯。1890年4月14日，由当时的钦州知府与外国官员共同签署了“界约”，于此立石约界，按顺序编号，就在海陆相汇的咽喉部，矗立起了一座界碑，上面布满苔痕的沧桑字迹写得分明：“大清国一号界碑”。
比界碑更古老的是海洋——考古发现证实，远在新石器时代，人类便开始了在这里的海边生息繁衍，不仅从事捕捞、航海等海上活动，同时还创造出充满蔚蓝色想象的神话、歌舞……成为北部湾海洋文化的重要发祥地之一。
然而，这片斑斓的海域却长期“藏在深闺无人识”。20世纪80年代，闭锁已久的国门渐次打开，随之而来的是1984年4月，天津、大连等14个沿海城市，继兴办经济特区后进一步对外开放，而在这个众所瞩目的名单上，出现了一个耐人寻味的模式——“14＋1”。这缀加在后面的，就是防城港。之所以这样，就因为当时的防城港尚未立市，仅是辖属于其他地区的一个区。
坦率地说，当防城港与许多国际名城联袂走向对外开放的大舞台时，不仅国内外的许多人，就连不少地道的“老广”也一头雾水——防城港，何方神圣也，竟一夜如此得名。
其实，防城港并没有被遗忘，恰恰是时代的需要和特殊的战略位置，使它长期置身于神秘的帷幔中，默默地建设，默默地磨砺，默默地担当起国家与民族所赋予的重任。一年一年海鸥在寂寥的海面掠过，绵延曲折的海岸线上激荡着不甘寂寞的阵阵涛声。
那是1968年，一个叫做鱼万的小岛突然热闹起来，上万施工大军在这里安营扎寨，风平浪静的海滩成了一个火热的大工地。施工队伍南腔北调、方言各异，只见他们加班加点、埋头苦干，却不听他们透一丝口风。内行人看得出，工程与港口有关，可这个边远的孤岛何以搞出这样大的动静呀？
直到过了很久，一切都解密之后人们才知道，这里进行的工程非同小可。当时，越南人民的抗美救国斗争进入最危急的时刻，美国动用的军舰飞机及水雷封锁了越南的海上交通。为此，中国政府本着“爱好和平、制止战争”的国际主义精神，决定按照中越两国签署的协议，开辟一条海上的隐蔽航线，支援越南人民。
千觅百寻，专家把目光投向这个仅有一个渔业大队的小岛。虽然它地少人稀，荒芜缺水，但其风平浪静、水深流缓、腹地开阔的自然禀赋条件，无疑具备了一个优良海港的基本条件。
很快，代号为“0”号的千吨级码头建成，援越物资也开始从这里源源不断地运出……当战争的硝烟散去，越南人民没有忘记中国人民的无私支援，授予了海港最高级别的勋章和锦旗。与此同时，军事史家认为这条海上运输线与纵贯越南南北方的“胡志明小道”有着异曲同工之妙，于是，一个更为著名的称呼不胫而走——“海上胡志明小道”。
