这天晚上，黄腊子准备了丰盛的酒饭，侯中英则利用队长的身份，安排团丁和民团头目汪团长吃年饭。席间，侯中英频频向汪团长和其他大小头目敬酒，招呼团丁们吃好喝好。晚9时左右，门外传来隐隐约约的唢呐声。汪团长一干人酒意正浓，并没有多想什么。而跑堂送菜的黄腊子则在往桌子放菜盘时做了一个不起眼的“小动作”，使侯中英知道了同志们已全部就位，起义一触即发。
趁着起身与汪团长碰杯的机会，侯中英突然掏出手枪对准汪吼道：“不许动！”侯中英的4个队丁此时也猛地扑向团副和两个卫兵。汪团长的酒被吓醒，狡猾地一脚踢向侯中英，侯中英闪身一让，和黄腊子一起拔枪击毙了汪团长。团副见状，吓得慌忙举手投降，两个卫兵直求饶命。与此同时，埋伏在外面的阳新县委手枪队、长枪队，听到枪声立即发起进攻，在起义人员的配合下，40多团丁全部成了俘虏，缴枪29支。小箕铺民团起义的胜利，使阳新、大冶地区的革命斗争连成一片。
小箕铺民团起义后，中共阳新手枪队发展到60多人，侯中英任队长。之后，手枪队智取大王殿获胜，全体同志身挂红绸，在街上唱歌游行：“我们大家来暴动，消灭恶地主，农村大革命。建立苏维埃，工农来专政！”群众放鞭炮欢迎，高呼革命口号。此后，侯中英率领手枪队陆续消灭了阳新大冶一些集镇的反动民团，威震鄂东南。
在侯中英等人的艰辛努力下，1928年，“工农武装割据”局面在鄂东南地区开始形成。有鉴于此，中共大冶中心县委决定将阳新手枪队和大冶手枪队合并，成立阳大手枪游击大队，共100多人，由侯中英任大队长。之后，手枪游击大队在侯中英带领下，又相继攻克了龙港镇、殷祖和保安镇、刘仁八等敌据点，使队伍发展到200余人，拥有100多支长短枪。
次年7月，大冶中心县委决定以阳大手枪游击大队为基础，吸收地方赤卫队等武装共300余人，成立中国工农红军第十二军，下辖两个纵队，一个教导队。红十二军由谢振亚任军长，侯中英任政委，这是鄂东南地区建立的第一支有正规番号的工农红军，当时中共中央机关报《红旗》曾专门报道了红十二军的组建情况。稍后，侯中英还参加了目标明确、行动神速、牺牲少、胜利大的大冶兵暴。当时，他带领红十二军100多名战士埋伏在牛角山一带，打了一场漂亮的阻击战，活捉敌守城主官朱营长，为兵暴的成功立下了卓著功勋。
这年冬，红五军第五纵队在李灿、何长工的率领下进入鄂东南地区，连续攻克阳新、大冶等县城。侯中英指挥所部官兵积极配合红五纵队作战。由于侯中英部作战勇武，有相当战斗力，遂被编入红五纵队第十九大队，侯中英被任命为大队长。1930年春，侯中英率部随红五军第五纵队转战于阳新、大冶、咸宁等地，打了许多胜仗，为鄂东南革命根据地的巩固和发展做出了贡献。
