2006年，《我的情报与外交生涯》一书公开出版，作者熊向晖的名字，也逐渐开始被大众所熟知。作为参加过“一二·九”运动的老党员，他的故事，实在太过传奇。
熊向晖（1919－2005），原名熊汇荃，祖籍安徽凤阳，生于山东省掖县（今莱州市），清华大学中文系毕业。他出身凤阳熊姓望族，父亲是国民政府湖南高等法院的院长。1936年，他秘密加入中国共产党。1937年，他进入胡宗南部队服役。1939年3月，他从国民党中央军校第七分校（西安分校）毕业后，长期担任胡宗南的侍从副官、机要秘书，负责处理机密文电和日常事务等，一直到1947年5月。胡宗南对熊向晖十分信任，1947年7月还公派熊向晖去美国留学。于是，他借职务之便，为我党我军搜集了大量情报。胡宗南的作战计划，下属的军长、师长还没看到，毛泽东手里就已经有一份了。
后来，熊向晖得以全身而退。1949年11月6日中午，周恩来总理在中南海勤政殿宴请国民党元老张治中、邵力子、刘斐，席间熊向晖出现，让三位民国元老颇为惊讶，以为“胡宗南的帐下红人熊老弟也起义了”。当周总理向他们说明熊向晖“是归队”后，众人恍然大悟，对中共的情报工作大为叹服。熊向晖和申健、陈忠经，并称为中共情报的“后三杰”。
新中国成立后，曾经的王牌特工熊向晖，转行成了外交官。1949年，他担任中华人民共和国外交部新闻司副司长，开始了20多年的外交生涯。在诸多重要的外交场合中，熊向晖都以“总理助手”的身份出现。
按理说，熊向晖这样的传奇人物，应付外交事务要轻松许多。其实，他也曾险些失手。1972年尼克松访华前夕，美国国家安全事务副助理黑格来华做技术安排，负责接待的正是熊向晖。美方希望通过卫星，在美国转播尼克松访华的盛况。可当时中国没有与美国对接的通信卫星。于是，黑格便向中方提出，美国提供卫星和技术支持，中国只需在北京、上海、杭州三地修建地面站即可。负责沟通的熊向晖觉得，这样的话中国不必花大价钱租卫星，便向周恩来总理打报告。结果，周总理对他说，租卫星涉及主权问题，不是花钱的问题，更不是技术的问题。作为外交和情报战线上的“老人”，熊向晖在此事显得不太敏感。这让周总理批评了他。
当然，事情得到了完满解决。周总理提出，请美方负责给中国租一颗卫星，并要求：第一，租期内卫星所有权属中方，美方不得插手；第二，费用要合理。这给了黑格一个下马威，结果美国完全同意中方意见。可见，外交战线的斗争，充满着多层面的博弈和变数，连熊向晖这样的传奇特工都难免失手，其难度可想而知。
