《饥荒》回译，语言风格是最大挑战
赵武平撰文说，对《饥荒》后半部的“回译”，是一个曲折、复杂的过程，处处容易陷入误区。
首先，要针对英译原稿，逐篇进行释读，录下所有难以辨识的文句——经过近70年的时光磨蚀，打印稿上不少字词已经褪色，甚至模糊，还有打印中的拼写错误，再者就是译文中所运用的今天已经废弃使用的日语拼写，这占去了前期翻译的大部分精力。
回译面临的最大挑战，还有语言风格的问题。老舍先生是语言大师，选用什么词汇，避免何种表达，都有他自己的特点。赵武平研读了老舍的全部著作，体会老舍遣词造句和讲故事的技巧，仔细揣摩老舍的语气、修辞和表达感情的方式，努力将老舍的表述风格内化进翻译，从而真正呈现老舍作品的风貌。
赵武平还谈到，这次找到的原稿，由于经历了复杂的翻译过程（由老舍先生口述，浦爱德翻译成英文，此次又重新翻译为中文），因此会导致文章的一些细节内容与老舍最初创作时的手稿有所出入。他举例谈到，小说中冠晓荷的太太是个写得尤为精彩的反面人物，老舍给她取了个惟妙惟肖的外号，叫“大赤包”，“北方人知道‘大赤包’是一种像葡萄大小的植物果实，可能南方人都不知道这是什么东西，美国人更理解不了。我看到原稿中老舍的笔迹，他特地跟美国人解释什么是‘大赤包’，同时他建议将它翻译为‘大红南瓜’，但是最后我在译稿里看到的‘大赤包’却变成了‘大红辣椒’。”
在翻译过程中，赵武平整理出“老舍词汇表”，列出一些老舍语言特色字词。比如，“假若”是最常见词汇之一，他少用或者完全不用“如果”。另外，老舍似乎不太喜欢运用习见成语：“咬着牙说”不用“咬牙切齿”，“忍受苦痛”不用“含辛茹苦”，“设尽方法”不用“千方百计”。为了不过度翻译，免用老舍本书中从来不用的成语、俗语、俚语，有时他就宁愿采取直译的方式。比如，不用常见“仨核桃俩枣”，而是按照原文直译为“仨芝麻俩枣”。赵武平坦言，人名如何选取在译文中也很费斟酌，如“小妞子”和“妞妞”，“李四老人”和“李四大爷”“李四爷”“四大爷”等，根据对话环境，老舍是相宜运用的。
记者了解到，最新一期的《收获》杂志即将全文刊登《四世同堂》的大结局，发表《饥荒》的21段到36段，大概有10万多字，“真正的《四世同堂》全本”书籍将于2017年2月与广大读者见面。
（《人民日报海外版》2016年12月01日 07版）
