在黄草岭阻击战中，我志愿军将士扼守阵地，与敌军拼杀，每一个山头和高地都是双方反复争夺的战场。一个山头上午丢了，下午夺回来，一块阵地白天失守，晚上又重新占领。勇士们用鲜血和生命谱写了一曲曲惊天地泣鬼神的壮歌。据守烟台峰的371团4连遭到美海军陆战1师1个团的猛烈进攻，激战5昼夜，连长、指导员和班排长阵亡，全连只剩下战士、卫生员、通讯员、司号员等19个人。小司号员张群生挺身而出高喊：“我代理连长，大家跟我来！人在阵地在！”他把所有弹药集中起来，平均分配，每人只有五六发子弹和一两颗手榴弹。他们同敌人血战，从日出打到日落，让敌人在烟台峰4连阵地前丢下200多具尸体，4连的勇士也只剩下8人，阵地岿然不动。战后，371团4连被授予“烟台峰英雄连”称号，张群生荣立一等功。
黄草岭阻击战打响不几天，朝鲜东北部下起了纷纷扬扬的大雪，给敌我双方攻守都增加了困难。
11月2日清晨，美海军陆战1师动用飞机400多架次和百余门榴弹炮，对黄草岭我军主阵地狂轰滥炸，并以40余辆坦克、装甲车为掩护，用1个团的兵力发起猛攻。我军工事全毁，人员大量伤亡，一线阵地被敌人占领。吴瑞林军长命令124师师长苏克之，发挥我军近战、夜战之长，迅速组织4个营的兵力，乘敌人立足未稳之时，天一黑就进行了一次大的反击。特别是370团3营，由团参谋长、解放战争中的战斗英雄邢嘉盛与营长马振团、教导员董永兴率领，趁着大雪弥漫，全营人员反穿棉衣，人与雪浑然一体，神不知鬼不觉地插入烟台峰东侧水洞的西侧，歼灭驻守在那里的美军1个加强排，打开敌人纵深突破口。午夜，当敌人睡得正酣之时，3营千余人直下龙水洞以南敌后400.1高地，全歼敌人的1个炮兵营指挥所，击毁榴弹炮3门，汽车10余辆，直接威胁到敌人侧后的安全。由于3营反击过远，1000多人孤军深入敌后，对敌人是极大威胁，我军也有很大危险。邢嘉盛果断决定，趁天未明，采取掏心战术，固守400.1高地，深挖工事，做好激战准备。
果然，天一亮，美军陆战1师暂停了正面进攻，以一部人马回头配合预备队美陆军3师1个团夹击，企图包围消灭3营，以解后顾之忧。敌人出动60多架飞机、20多辆坦克向3营发动猛攻，3营沉着应战，粉碎了敌人多次进攻。
3营反击过远，与军师团指挥部失去联络，情况不明，吴瑞林军长、苏克之师长十分焦急。吴瑞林当即命令师里派一位领导干部率领一支精悍小部队，沿黄草岭与赴战岭结合部大雪覆盖的森林小道，隐蔽行进，务必找到3营，将其接回。
两天之后，在师小部队接应下，3营突围成功，冒着大风大雪绕道东海岸胜利归来。他们不仅把战斗中牺牲的战友掩埋好了，伤员抬了回来，还把抓到的几个美军俘虏和在美军中帮凶的两个日本兵也押了回来。3营还带回了不少战利品。战斗英雄邢嘉盛把缴获的两架美国高倍望远镜分送给吴军长和苏师长。
黄草岭阻击战13昼夜，美王牌军陆战1师共伤亡2000余人，被俘300余人，损失坦克、装甲车百余辆，各种火炮80多门，敌人赖以逞强的飞机也被击落两架、击伤多架，而不得越雷池一步。
16年后，侵朝美军第二任司令李奇微在其朝鲜战争的回忆录中哀叹道：
“这支中国精锐（指42军）……他们不知何时到达，在（朝鲜）东部高原荒无人烟的崇山峻岭中埋伏下来，使联合国军在十分艰难中作战，遭到了损失。”黄草岭阻击战名扬海外。1961年，第二次世界大战时期在非洲、西欧战场上打败德国法西斯军队的名将、英国的蒙哥马利元帅访问北京时，到中国人民革命军事博物馆参观，他特意询问了“黄草岭英雄连”的战绩，对中国人民志愿军的钦佩之情溢于言表。
1951年5月下旬，奉毛主席电召，由志愿军副司令员邓华率领，第一批赴朝作战的第38军政委刘西元（军长梁兴初因病住院）、39军军长吴信泉、40军军长温玉成和42军军长吴瑞林返回北京，向中央军委和毛主席汇报作战情况。毛主席接见他们时，称赞这4个军是抗美援朝战场上的4根擎天柱。
一天晚上，毛主席在中南海寓所单独接见了吴瑞林军长，详细地询问42军黄草岭阻击战的情况。听完汇报后，毛主席笑着说：美帝国主义有飞机、大炮、坦克的优势，我们有山头、石头的优势。他又指着吴瑞林的头说：还有像你这样的几百、几千、几万人的头脑，英勇顽强，机动灵活，这是我们最大的优势，是任何强大的敌人都无法战胜的。
