美刊盘点中国天空六大战争武器

4.伊尔-78加油机

现在，随着中国强调其历史领土主张，它不得不派出战斗机飞向更远的地区。东中国海的钓鱼岛和南中国海的南沙群岛等岛屿都在陆基飞机航程之外。

从中国海南岛空军基地到存在争议的南沙群岛的距离是670英里。除了航母（如辽宁舰），中国战斗机抵达这些岛屿的唯一途径就是利用伊尔-78之类的空中加油机。

伊尔-78是由伊尔-76运输机改装而成的加油机，其携带的燃油足够为一架歼-10战斗机油箱加满油20次。伊尔-78尾部拖着3条软管，可同时在空中为3架战斗机加油。