叶剑英市长（左三）等领导在广州市政府门前检阅部队。资料照片
广州市市长叶剑英——首倡商品“交流会”
广州解放后，中央任命叶剑英为广东省人民政府主席兼广州市市长。
叶剑英到任广州不久，针对广州副食品供应紧张的状况，他决定狠抓圩镇建设。由于花大力气抓圩镇建设，华南城乡之间产品交流畅通了，当地的土特产品，如荔枝、香蕉、肉类等，不仅保障了广州的需要，还源源不断地销往华北、东北等地。这样一来，促进了整个广东经济的发展和走向繁荣。
为此，叶剑英决定在广州举办“华南土特产展览交流大会”。经过两年的筹划准备，一个由全国各地参加的“华南土特产展览交流大会”于1951年10月14日开幕。它不仅展示了广州解放两周年来的巨大成就，还为全国产品交流提供了一个重要平台。后来的“广交会”就源于此，至今已有60多年的历史。
关于城市管理和建设，叶剑英根据他在北平时的做法，首先组织培训接管干部队伍。参加接管广东的干部总共4000多人，除从老解放区抽调干部组成的南下工作团，随军南下的学生，还有在广东、香港以及社会上新招收的学生。
人民解放军渡过长江之后，广东就成了国民党的大本营，李宗仁的“总统府”、阎锡山的“行政院”，都搬到了这里，还有其属下的省政府、市政府。广州又是军队攻打下来的，城内尚有国民党10万散兵游勇，1万余人的旧警察和常备自卫队，国民党的特务部门将流窜到港澳的散匪有组织地派回来。这些人会合在一起，到处抢劫、杀人，因此各类案件不断发生，最多时一天46起。
这种情况，叶市长早有预料，他断然要求部队和公安部门迅速清除国民党的军警特，严厉打击土匪、特务的嚣张气焰。广州市的混乱现象很快得到了扭转。
在强大的军事政治攻势下，广州的社会治安状况迅速得到了改变，这不仅促进了接管工作的顺利进行，也保证了金融战线斗争的胜利。稳定的社会秩序，也为经济恢复和建设创造了良好的条件。
熟悉广州历史也熟悉广州今天的叶剑英懂得，必须努力迅速恢复和发展生产，使工人生活有所改善，使人民群众的生活有所改善，否则就会站不住脚，就不能维持政权。
1950年6月25日开始，抗美援朝战争爆发，战场急需橡胶制品。中央政府作出在华南建立自己的天然橡胶生产基地的决策。
很快，叶剑英亲自担任局长的华南垦殖局成立了，并抽调2万名部队官兵，组建了林业工程第1师、第2师和1个独立团。中国的橡胶事业，就此轰轰烈烈地发展起来了。
中国是一个农业国，土地是农民赖以生存的根基。广东省有2800万农民，占总人口的90%。叶剑英决定把土改列为重要工作来进行。
在叶剑英的领导下，广东的土改，本着快与稳结合的原则，迅速广泛地开展起来了。广大的农民有了土地，广东农村的社会经济建设得到了很大的发展。广东的粮食不仅解决了本省的需求，还为全国其他地区提供了大量的粮食和农副产品。
叶剑英在广州任市长虽然只有三年，但在他的领导下，广州市社会基本稳定、工农业生产基本恢复、人民群众生活基本得到改善。
