综合CNN等媒体报道，第49届范堡罗国际航展14~20日在伦敦西南的范堡罗机场隆重举行。来自世界各地的1500家参展商将会场塞得满满当当。尽管受乌克兰危机影响，加之欧美财政紧张，今年参展军机和导弹实物缩水不少，但航空大展的威仪犹存，让来自世界各地的观众“萝卜白菜，各有所爱”。
东道主抢“好彩头”
本届范保罗国际航展有70架飞机用于静态和飞行展示，飞行参与者包括美国“蝎子”战机和西班牙海军的“海鹞”战斗攻击机等。英国政府证实，受乌克兰危机影响，拒绝为前来参展的俄罗斯代表团部分成员发放签证。英国外交部还把俄罗斯从“可购买英国飞机和装备国家名单”中删除，以打消俄罗斯参展的念头。
航展开幕式上，来自英国皇家空军“红箭”表演队的隼式教练机同时平行飞越，场面蔚为壮观。“红箭”作为世界上最享盛名的特技飞行表演队之一，如同白金汉宫门前的禁卫军一样，成为英国装点门面的绝佳工具。在现场，最令人期待的“红箭”编队摆出经典的“钻”“十字”“酒杯”“箭”“阿波罗”“天鹅”“三角”以及“八字”等队形。
据介绍，“红箭”表演队正式编制为队员12人，队员每3年更换一批，每批4人，平均年龄不超过30岁，个人飞行时间不低于1000小时。虽然所有队员都是皇家空军各部队的“飞行尖子”，但他们在编队飞行前仍须做3000次单机练习。每名队员在编队中都占有规定位置，学飞每一个位置都要花几个月。
而在作战飞机方面，英国BAE系统公司主导推销的欧洲“台风”战斗机抢了“好彩头”。这次担任表演的是英国皇家空军第3战斗机中队的“台风”，它还做出危险的“低空倒飞”动作：战机在离地面20米高度突然转身，让飞机“肚皮朝天”。“台风”配备高性能的抬头显示器以及3个彩色多功能液晶显示屏，为驾驶员提供所需大部分信息，另外，驾驶员使用的头盔瞄准具令其拥有“指哪打哪”的威力。
为了争取拓展外销市场，“台风”已开始评估一项性能提升计划，包括配备英国BAE公司的地形匹配导航系统，使其能在黑夜超低空飞行;在战机翼面上加装流线型油箱以多容纳399.7升燃料，延长作战半径和滞空时间;换装英国BAE系统公司及法国泰利斯公司合作的相控阵雷达及搭配更多先进武器等。英国BAE系统公司代表在会场上颇有信心地表示，目前世界上能击败“台风”的只有美国的F-22，虽然后者在性能上有20%的先进程度，但造价却是“台风”的4倍，尽管“台风”失去日本、韩国、印度等大客户，但仍有希望抢占新兴国家的市场。
