美空军下一代轰炸机想象图。
参考消息网7月16日报道 美国福克斯新闻网7月14日发表题为《美国空军为下一代单架耗资5.5亿美元的隐形轰炸机招标》的报道。
报道称，美国空军下一代轰炸机将比以往任何时候都更大，且更具威力。
随着五角大楼邀请防务承包商提交投标书，美国空军绝密的下一代轰炸机朝着生产线走近了一步。这种轰炸机有一天可能在无人驾驶的情况下发动袭击。
外界对远程攻击轰炸机项目了解不多，该项目自2011年以来一直被列为机密。这种机翼呈蝙蝠状的隐形轰炸机单架耗资为5.5亿美元左右，空军希望采购100架该款轰炸机。这意味着要为一支全世界从未目睹过的战机编队支付总计高达550亿美元。尽管如此，这一价格仍低于目前使用的B-2轰炸机。
美国空军部长德博拉·利·詹姆斯对美国海军学会说：“远程攻击轰炸机项目是空军现代化进程中优先级别最高的一项任务。这种轰炸机将是一种基于成熟技术且适应性强的高性能系统。”
空军招标书的目标是不晚于明年春季找到一家总承包商。
波音公司与洛克希德-马丁公司组成的团队以及诺思罗普-格鲁曼公司是制造这种新式轰炸机自然而然的选择。
更大更重飞得更远
空军对这种轰炸机缄口不语，但据信这种轰炸机将是一款具备宽频隐形能力的超远程亚音速飞机，其设计目的是像躲避高频雷达一样有效躲避低频雷达。美国海军学会宣称，这种轰炸机还将被批准携带核武器，它正被作为远程攻击系统系列产品之一，而非一款旨在单枪匹马渗入戒备森严的敌方领空的飞机来设计。
有关机构起初打算将这种远程攻击轰炸机定位为“可选有人驾驶”轰炸机，但空军已表示，这种轰炸机至少最开始将为有人驾驶型。据信，与当前一代轰炸机相比，这种轰炸机将更大，能携带更大载荷，其航程也更远。
美国国会研究所分析师杰里迈亚·格特勒在最近一份报告中研究了计划资金的分配趋势，由此确定空军已经完成了这种轰炸机的大部分开发工作。
