上图为我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”；下图，人们争相眺望“东方红一号”通过北京上空（资料照片）。新华社发
看得见
它飞得那么遥远，肉眼能看见么？
东方红一号的外形为近似球体的７２面体。尽管７２面体的外形设计能使卫星在旋转时闪闪发光，但由于卫星直径只有１米，本体亮度只相当于六等星。
聪明的中国人自有办法！七机部第八设计院（现中国航天科技集团五院５０８所）专家们想出了“借箭显星”的妙招。
长征一号第三级火箭跟卫星一起入轨，如果能找到火箭，就能找到东方红一号了。
专家们做了一条聚酰亚胺绸“围裙”，把第三级火箭包起来，表面镀上铝。火箭随卫星入轨后，“围裙”撑开直径达４米。阳光照射下，亮度接近可观察的二等星。
１９７０年４月２５日晚８点２９分，卫星飞经北京上空。
大地沸腾了！在全国各地，人们激动地仰望着太空，仔细寻找着那颗中国星。许多４月２４日这天出生的婴儿，不约而同地有这样一个名字－－“卫星”。
当时，我国对卫星飞经各国首都上空的时间进行了预报，以便各国观测，在国际上引起强烈反响。
东方红一号卫星，在跟踪手段、信号传输形式和星上温控系统等技术方面，均超过了苏美等国首颗卫星的水平。
上得去
“运载火箭的能力有多大，航天的舞台就有多大。”
运载火箭进入空间的能力是探测和利用空间的前提与基础。长征一号标志着中国具备了进入空间的能力，标志着中国驶入了走向太空的“快速路”。
虽然，东方红一号“小几岁”，但是把它送入太空的我国第一枚运载火箭长征一号也是“蛮拼”的。
从托举各国第一颗卫星的质量记录看，长征一号“举重若轻”。
来自长征系列火箭的摇篮－－中国航天科技集团一院的数据显示：中国第一颗人造卫星质量比前４个国家首颗卫星的质量总和还要多近３０千克。
在地球上向远处发射炮弹，当炮弹速度达到７．９千米／秒时，不再落回地面，而绕地球做圆周飞行。这就是第一宇宙速度Ｖ１，也是人造地球卫星绕地球做匀速圆周运动必备的速度。
长征一号运载火箭一、二级选用液体燃料，第三级采用固体火箭。火箭全长２９．４６米，最大直径２．２５米，起飞推力１０４吨。
长征一号是怎样让东方红一号达到Ｖ１的？
早在１９５８年，毛泽东就提出：“我们也要搞人造卫星。”
中国科学院开始了人造卫星的规划工作。“开始以为很快能搞成，随后发现条件不够，科技人员缺乏基础理论知识。”９６岁还在坚持工作的王希季院士接受新华社专访时说。
１９６４年，中国相继成功发射了第一枚弹道式导弹、爆炸了第一颗原子弹。一系列进展为发展人造卫星奠定了基础，卫星计划被重新提上议事日程。
“周总理主持中央专委会议，原则批准了中国科学院关于发展我国人造卫星工作规划方案建议，确定整个卫星工程由国防科委负责组织协调，代号６５１。全国的人、财、物均为６５１开绿灯。”任务的行政负责人戚发轫院士回忆说。
