顺应特种作战的战略特性转变作战方式
二战时期的特种作战样式较为丰富，包括破坏敌方重要军事、经济目标；夺取重要战略目标，打击对方作战单元，辅助作战行动，影响战役胜负。此外还有绑架、刺杀对方重要军政人物，瓦解敌方民心士气。如捷克特战队员在布拉格刺杀纳粹德国的秘密警察头子海德里希等。而海湾战争特别是伊拉克战争以来，特种作战的战略价值体现更加充分，作战样式也呈现许多新变化。
现代特种作战部队能适应远程、恶劣和多变的战场，在现代精确作战中常常充当战略目标定位者、空中打击引导者。阿富汗战争中，美军由特种部队和负责控制战斗及协调各军兵种联合作战的战斗控制员组成分遣队，将激光测距仪测得的目标坐标，实时上传到在空中待命的B-52轰炸机，确保对目标实施精确打击，使作战效能发生质的飞跃。2008年以来，俄空降兵加速向特种作战部队方向转型，以期将这支诸兵种合成部队，打造成具有快速反应、侦打一体和独立特种作战能力的战略突击力量。
“特种作战部队是保持联合的黏合剂”。在信息化条件下，特种作战部队是联合作战的重要力量，它正由以往的战场“尖刀”向体系“铁拳”角色转变，而特种作战行动也正逐渐由专业特种部队的单打独斗向诸作战力量的联合作战转变。现代特种作战的灵活度以及与联合作战的融入度日益提升，某种程度上已发挥着撬动联合作战的战略杠杆作用。因此，各国多注重从联合作战的角度充分运用和发挥特种作战部队的作用，使特种作战深度融入联合作战。不仅强调较大规模使用特种部队，而且注重全程使用。
但以隐蔽低调著称的特种作战，与常规作战相比具有“三低”特点：低强度、低风险、低成本。如西方对利比亚军事行动的干预模式特点是：军事行动中只需低调投入少量兵力来执行特种作战任务，无需大动干戈地部署大规模兵力，既能降低作战成本，又能避免引发争议，绕开或规避国际法。当前，特种作战的广泛应用客观上降低了战争和军事行动的门槛。在一些军事强国，特种作战部队已经成为遂行秘密战争的全球化部队，这种“暗战”不仅降低了发动战争的限制，也模糊了特工与士兵的界限，其“军事—情报”融合架构，等同于开启了新的战争模式；“手术刀”式的定点清除，日益取代“铁锤”式的大规模部署，增加了颠覆他国政府和制造混乱的可能性。当然，就如二战时期特种作战的产生是因为敌对双方力量悬殊，弱势一方为了改变局势迫不得已采取特种作战一样，现代战场上，特种作战并非强国军队的专利，弱势的一方也可以采取特种作战。
