短短两个月后，贺龙就组建起了一支3000多人的武装。还未来得及整顿训练，就遭到国民党正规军队的进攻。松散的队伍经不住强大敌人的进攻，仅剩下了千余人。
大革命为什么失败？起义军南下受挫的原因在哪里？几千人的武装为什么很快就归于一溃？对新旧军队、国共两党都有亲身体会的贺龙认为，这一切的根本原因都在于党的组织不健全，没有形成团结战斗的核心。
1929年春，在党中央的指示下，贺龙依照毛泽东在中央红军的做法，实行“支部建在连上”，并通过办政治训练班、红军学校、教导大队，培养了大批既能做思想工作、又能指挥打仗的政工干部。
第二年夏天，贺龙率红4军东下洪湖地区，与周逸群的红6军会师，成立红2军团，贺龙任总指挥。
部队很快扩大到2万多人，贺龙向党兑现了“再拉一支队伍”的诺言。
6年后，善于“拉队伍”的贺龙带领红二六军团在长征途中转战8省，行程2万余里，经历大小战斗几百次，最终到达陕北。毛泽东称赞说：“你们1万人，走过来还是1万人，没有折本，是个了不起的奇迹。”
关于长征和打仗的事，贺晓明是从母亲薛明那里听来的，因为父亲总是太忙，直到去世，也没能给孩子们完整地讲一个自己的故事。
2011年8月31日，母亲薛明走完了95载的人生之路。这是十大元帅夫人中最后一位去世的老人。
69岁的贺晓明说：每一次走进父亲的故事，耳畔总会想起父亲坚定的话语——“就是把我脑壳砍了，我也要跟共产党走到底！”
