美国在中国未与会的情况下，于1951年9月拉拢48个国家在旧金山签署了《旧金山对日和平和约》，和约的第二条声明日本同意美国对于琉球群岛等诸岛实施联合国信托管理。
1953年12月25日，美国在琉球设立的民政府宣布“琉球列岛地理界线”，将中国钓鱼岛纳入琉球群岛范围。
1970年8月，美国琉球民政府即宣布对钓鱼岛主权与大陆架资源开发享有权利。第二天，台湾方面对此提出强烈反对和抗议。很快，《人民日报》也发表社论《决不容许美日反动派掠夺我国的海底资源》。
1970年9月10日，美国依照“冲绳民政第27号文告”所划定的琉球群岛范围，将钓鱼岛划入日本自卫队的“防空识别圈”内。
1971年6月，美日签署《关于琉球诸岛及大东诸岛的日美协定》将冲绳行政管辖权归还日本，其中把钓鱼岛等岛屿划入“归还区域”内。同年，日本外务省发表《关于尖阁列岛（注：我国钓鱼岛）主权的基本见解》，声称钓鱼岛是构成日本领土西南诸岛的一部分。
中国外交部在1971年12月30日发表声明严正指出：这是对中国领土主权的明目张胆的侵犯。
根据《关于前日本委任统治岛屿的决定》，美国是从联合国获得对琉球群岛的托管权的，而根据《联合国宪章》规定，“置于托管制度下之每一领土之托管条款，及其更改或修正，应由安理会或联合国大会批准”。
这样，美国向日本“归还冲绳”就成了两个国家之间的私下交易。
从那以后，虽然1972年《中日联合声明》中再次强调对《波茨坦公告》第八条的尊重，但钓鱼岛纠纷就此愈演愈烈。
“ 看完上面这么长的叙述是不是有点儿晕？一定要清醒，日本有些人可能就是打算趁着你晕的工夫混水摸鱼。别急，让军网微信编辑给你简要捋一捋—— ”
此次日本申遗的4处候选地虽然名称看上去没有钓鱼岛，但其中之一的冲绳县与钓鱼岛有着千丝万缕的关系。冲绳县的前身是琉球国，在1879年被日本吞并前一直是明清两朝的藩属国。
这还不是最重要的，关键是：日本政府曾在1895年1月14日，即中日甲午战争末期召开内阁会议，秘密决定：钓鱼岛等岛屿“应按照该县知事呈报批准该岛归入冲绳县辖，准其修建界桩”。
二战结束后一段时间，美国对琉球群岛等诸岛实施联合国信托管理，1970年，美国将冲绳行政管辖权归还日本，其中将钓鱼岛等岛屿划入了“归还区域”之内；同年，日本外务省发表《关于尖阁列岛主权的基本见解》，声称钓鱼岛是构成日本领土西南诸岛的一部分。看到了吧，问题出现了！
中国外交部在1971年12月30日发表声明严正指出：这是对中国领土主权的明目张胆的侵犯。
2016年11月16日外交部发言人耿爽主持例行记者会
问：据日本媒体报道，关于日本拟申请将“奄美･琉球”列入2018年世界自然遗产一事，中国政府通过外交途径表示了关切。中方指出，日本的申遗对象可能包括其主张拥有主权的钓鱼岛。中方对上述报道有何回应？
答：日方拟将奄美大岛、德之岛、冲绳岛北部、西表岛等四岛项目申报世界自然遗产，中方对日方上述项目可能影响中方有关权益存在关切。我们注意到日方已照会联合国教科文组织秘书处，表示不会将项目范围扩大到四岛以外。中方敦促日方通过对话协商妥善解决中方关切，希望世界遗产委员会根据教科文组织宗旨和原则以及有关规定客观、公正、妥善地处理有关问题。
