谢小红没有卧床午睡，他走出连队门口，围着营院一圈一圈地转。忽然一阵风吹过，树叶加速往下坠，簌簌作响，下雪一样，更添了几分伤感。
自己新兵时栽种的树苗已经长了12年，现在跟自己大腿一样粗细。每年都在这条路上送老兵，每个兵都哭成泪人，如今自己将要离去，想不到竟是这样不舍。谢小红继续围着营院转，一张黑脸望着地面，琢磨着要在下午的恳谈会上说点什么。
“我知道大家在背后都叫我‘谢黑炭’，给战友起外号这种行为不太好！”谢小红又拉下黑脸，摆出平时总是批评人的那种表情。“不过这外号我挺喜欢的！”他话锋突然一转，把全连官兵逗笑了。恳谈会的气氛似乎不是那么沉重。
谢小红在连队兵龄最长，因而也最黑。排长若不在位，便由他代理。他要求极严，经常拉着黑脸。大家当面不敢说，私下里都喊他“谢黑炭”。
“我在连队干了12年，连队给了我很多，我学到很多。我也骂过不少人，我也有很多缺点……”此刻，每个将退伍的人都要上台吐露自己掏心窝子的话，谢小红也不例外。不记得他说了哪些难忘的事，给谁道了歉，只记得他说他有很多缺点。
“有时候我也很傻，办过傻事，许多事给连队荣誉抹了黑……”谢小红说自己傻，可不是么！他就是“傻”，特别是站哨那次。
