在人民空军的队伍里，有这样一批特殊的空中骄子，他们曾是英勇的红军战士。在长征中，他们与许许多多红军战士一样，始终牢牢坚守“革命理想高于天”的信仰，翻越皑皑雪山，踏过茫茫草地，突破层层封锁，粉碎上百万敌人的围追堵截，谱写了惊天地、泣鬼神的英雄史诗。后来，他们又成为人民空军建设的主力军，为人民空军的建立，为共和国航空事业的发展作出了突出贡献。1949年11月11日，人民空军正式成立，他们作为空军建设骨干，相继走上各级领导岗位，带领部队在国庆阅兵、抗美援朝、国土防空作战和保卫祖国领空中屡建功勋。方槐、方子翼、陈熙、安志敏就是其中的杰出代表。
方槐：领衔制定开国大典飞行计划
1949年10月1日，是一个划时代的日子。天安门广场聚集了30万参加开国大典的各界群众，红旗、彩绸、鲜花、标语，汇成了喜庆的海洋。15时，庆祝活动开始。在天安门城楼上，毛泽东主席向全中国和全世界人民庄严宣告中华人民共和国中央人民政府成立了，并在国歌的乐曲声中，亲手升起中华人民共和国第一面五星红旗。朱德总司令宣读了《中国人民解放军总部命令》。随后，阅兵式开始。16时35分，当17架飞机编队列着整齐的队形，由东向西，从天安门广场上空掠过的时候，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人，在天安门城楼上仰望天空，频频挥手致意，脸上露出欣慰的笑容。天安门广场上数十万群众纵情欢呼,都为新中国有了自己的空军而激动万分。16时41分，空中分列式圆满结束，各飞行分队全部安全降落。作为这次飞行编队中一个分队的领队长机，同时又是飞行计划起草人的方槐，终于放下了他那颗悬着的心。
即将接受检阅的空军飞机
方槐，1917年10月生。他的家乡江西省于都县银坑圩是红色根据地，也是中央红军长征开始的地方。方槐父辈家境十分贫寒，租种地主的4亩地，每年收获庄稼四成要交地主。为维持生计，他出生后不久就被父母过继给隔房的伯父做继子。在伯父的资助下，方槐读了两年的私塾学堂。
方槐的命运在12岁时得到了改变。那年，中央苏区革命斗争如火如荼，方槐加入了儿童团。两年后的1931年，方槐秘密加入了中国共产主义青年团。翌年，方槐又加入了红军队伍，成了一名红军战士。1933年转入中国共产党。第五次反“围剿”失败后，他告别家乡踏上万里长征路。抗日战争爆发后，他被派送到抗日军政大学学习。
方槐将军
1937年12月中旬的一天，方槐正在抗大教室上课，校政治部的一位干部突然来到教室，通知包括方槐在内的24名红军战士到校部卫生队体检，且要求不得向外人泄露。12月底的前几天，方槐接到通知，中央组织部部长陈云要找他谈话。方槐预感到谈话与这次体检有关。他带着强烈的好奇心和紧张感，走进陈云的窑洞。陈云告诉他，中央准备选调一批红军战士到新疆学习航空知识和飞行技术，还告知他已通过了体检。方槐一听喜忧参半。喜的是党组织重视自己，要培养自己；忧的是航空知识和飞机驾驶是科学技术，自己文化低，怕学不好，对不起党组织的培养。后经陈云、谭政等领导做思想工作，方槐放下了包袱，决心接受党组织交给的新任务。
1938年1月8日清晨，方槐等19名红军战士肩负着党中央的重托和期望，同党组织指派陪送的同志一起乘大卡车，从延安启程，一路西行，风尘仆仆，最终到达新疆省会迪化市（今乌鲁木齐市），并住进迪化“新兵营”。
1938年4月8日，是方槐终生铭记的日子。这一天，方槐驾驶飞机翱翔天空，这是他有生以来第一次上天。此后，方槐不怕危险，勤学苦练，掌握了伊-15、伊-16新型战斗机的全套技术性能，达到了能在这类机型执行各项战斗任务的要求。1942年2月，方槐正式毕业。毕业后，由于新疆形势变化，方槐等被新疆军阀盛世才监禁。后经党中央营救，方槐等100余人于1946年7月11日回到延安。
1946年，根据战争形势的变化，党中央决定在东北创办我军第一所航空学校——东北老航校，为创建人民空军做准备。9月20日，方槐等从新疆归来的31名同志，同刘善本等4名国民党空军起义的同志一道离开延安，奔赴东北。1947年秋，方槐任学校训练处政治协理员。
1949年3月，中央军委成立航空局，方槐调入军委航空局工作，并担任作战教育处处长。
1949年8月下旬，朱德总司令、聂荣臻代总参谋长主持召开驻北平（今北京）军事机关领导同志会议，军委航空局局长常乾坤和方槐参加了会议。会上，当聂荣臻提出军委航空局能否组织机群编队参加开国大典分列式，通过天安门上空，接受中央领导同志的检阅一事时，常乾坤当即表示可以组织小机群受阅。聂荣臻听后高兴地说：“好！有飞机编队通过天安门上空参加受阅，为开国大典增添了光彩，你们回去后，要很好地做准备。”
第二天上午，聂荣臻又把常乾坤和方槐叫到办公室，询问受阅机群编队的准备工作，并指示军委航空局要组织好，搞好计划方案。常乾坤把拟订受阅计划方案的重任交给了方槐。接到任务后，方槐同局航行处处长安志敏一道通宵达旦地工作，提出受阅方案，确定空中受阅编队及人员组成，制订各型飞机20天训练计划，明确受阅飞机序列、速度和高度等具体问题。随后，他们详细地向聂荣臻作了汇报。
1949年9月1日，军委航空局决定，方槐负责受阅总的组织计划分工任务，安志敏协助方槐工作。会后，方槐和安志敏开始紧张的准备工作：调集飞机，选调飞行员，依据各型飞机、飞行员数量的实际情况，拟订编队编组；按各个编组的不同机种拟订飞行训练计划；对领航计算、组织训练、飞机起飞及结束时间安排以及受阅飞行地面的组织指挥和保障、机场塔台指挥等方面做了明确分工，责任到人。经过精心组织，这才有了天安门广场万众沸腾的一幕。
受阅任务安全顺利地完成，让方槐感到无比喜悦。在他看来，这是自己一生中最为荣光的事情之一。
中华人民共和国成立后，方槐历任中央军委民航局机航处处长，防空部队司令部作战处处长，军委民航局航务处处长兼电讯处处长，中国人民航空公司经理，空军第三航空学校校长，空军师长、副军长、军长，原武汉军区空军副司令员等职。1955年，他被授予少将军衔。
